1990年，79岁的杨得志新婚，迎娶了石莉，结婚当晚，杨老将军握着石莉的手，动情地承诺：我们的孩子们将来会尊重你，我也会尊重你！ 杨得志从领导岗位退下后，生活转为平静，军务节奏不再。1989年10月，原配妻子申戈军因病去世，杨得志陷入低落，不愿多言，常常独自回忆过去战役和夫妻共同时光。子女虽关心，但各有事业和家庭，无法每天陪伴。老战友看到情况，商量找人照顾。开国中将李雪三提出建议，找熟悉军旅生活的人陪伴。众人想起石莉，她曾是志愿军文工团舞蹈演员，1935年出生于湖北红安，比杨得志小24岁。 石莉早年入伍，1950年随文工团赴朝鲜，在前线为部队表演节目。那时杨得志任志愿军第19兵团司令，在台下观看演出。石莉表演后，从战友口中得知观众中那位领导就是杨得志，对他留下印象，但两人当时无交谈。回国后，石莉继续部队工作，退役后过普通生活。1990年2月，李雪三安排杨得志与石莉在北京见面。两人一碰头，石莉先开口，提起朝鲜战场节目，杨得志稍作回想，认出她是当年年轻演员，叹时间过得快。 他们开始交谈，杨得志讲起志愿军入朝准备，从鸭绿江边集结到首次遭遇美军飞机轰炸。石莉分享文工团战地排练经历，比如在临时掩体中练习舞蹈，伴随炮声鼓劲士兵。杨得志提到上甘岭战役志愿军坚守阵地，付出巨大牺牲，十几万战士长眠异国。石莉点头，她也见过伤员从前线下来，理解战场压力。两人聊到深夜，杨得志觉得石莉直爽可靠，石莉佩服杨得志指挥经历，察觉他晚年缺少倾诉对象。 相处一周后，杨得志邀请石莉到家中做客。石莉带湖南口味食物，杨得志尝后回忆家乡打铁日子。两人继续交流，杨得志谈长征时强渡大渡河，选17名勇士乘船突击，避开敌机枪火力点。石莉述说文工团朝鲜慰问演出，如何在雪地搭台，唱《长城谣》鼓舞士气。杨得志子女偶尔回家，看到父亲与石莉聊天，脸上多出笑容，长女杨华荣私下问父亲感受，杨得志说石莉懂军人生活，不是单纯照顾，而是分享往事。 相处一个月，杨得志向子女表达想法，杨华荣带头表示支持，其他子女同意，认为父亲需要伴侣。杨得志向石莉说明情况，强调子女像家人一样待她。石莉考虑几天，同意。她知道杨得志六个子女中，四女两男，都在部队或地方工作，无法常伴。两人商量婚事，杨得志坚持简单，不想张扬。4月30日，他们在北京登记结婚，仪式只请亲近战友和子女。没有大摆宴席，大家围坐一桌，杨得志举杯感谢李雪三牵线，石莉说自己成了杨家第七人。 婚礼后，两人返回住所，杨得志拉着石莉手，说出承诺，强调家庭和睦。石莉回应，她会尽心照顾。两人商量今后安排，杨得志想联系老部下，石莉说帮忙打电话。杨得志拿出旧照片，指出长征时战友，石莉仔细看，记下名字。杨得志提及申戈军在宣传工作贡献，石莉倾听，两人讨论保持健康，杨得志说坚持早起锻炼，石莉同意陪同。外界传闻将军续弦，但两人低调生活，不理会议论。 婚后，石莉负责杨得志饮食起居，杨得志年纪大，肠胃弱，她切菜细碎，换品种做易消化饭菜，如蒸鱼和软粥。外出时，石莉整理旧军装，搀扶走路，避免滑倒。家中，杨得志看旧文件，石莉坐在旁讨论战役细节，如平型关战斗伏击布置。杨得志想念战友，石莉拨电话联系，安排见面。杨得志状态改善，笑容增多，不再沉默。 子女遵守父亲话，对石莉视如长辈，杨华荣常送水果，其他子女定期探访，带生活用品，一家和睦。石莉不插手子女事，坚持自己做家务，不用警卫帮忙。杨得志整理回忆录《横戈马上》，石莉帮忙记录口述内容。杨得志年纪大，夜里起夜频繁，坚持自己处理，不打扰石莉休息。 这段婚姻持续四年多。1994年10月25日，杨得志在北京301医院病逝，享年83岁。临终，他嘱咐子女善待石莉。子女执行承诺，把石莉当亲人，继续照顾她生活。石莉未再婚，独自回忆两人时光，如今已过九旬，身体健康。
