1935年5月，红军被堵在大凉山，前有川军堵截，后有蒋介石追兵，眼看就要走投无路。刘伯承突然提笔给守关的敌军旅长许剑霜写了封信，意思就一个：借条路走走。谁也没想到，许剑霜看完信，不但没开枪，反而回了四个字：“助兄北行！” 这事儿听着像天方夜谭，两军对垒，哪有写封信就能让敌人把路让开的道理？但这事儿真就发生了。 那时候的情况有多危急呢？ 中央红军刚巧渡金沙江，蒋介石气急败坏，调了10万中央军在屁股后面死咬着不放，前面又是刘文辉的6万川军严防死守。 老蒋的算盘打得很精，就是要把红军像当年石达开那样，彻底围歼在大渡河以南。 摆在红军面前的其实就两条路：一条是大路，经越西县走，好走是好走，但国民党重兵把守，硬闯就是送死； 另一条是小路，走冕宁彝族区，路险不说，那地方彝汉隔阂极深，外人进去那是九死一生，被当时的人称为“畏途”。 毛主席这一琢磨，大路肯定走不通，那就只能走小路。可走小路之前，得先过德昌这一关。守德昌的，正是川军第十六旅旅长许剑霜。 刘伯承之所以敢写这封信，是因为他心里有底。 早在1926年泸州起义的时候，许剑霜就是刘伯承的老部下，还受过刘伯承的提拔，甚至加入过共产党，只是后来和组织断了线。 这封信送出去，其实也是步险棋。刘伯承在信里把话说得很透，咱们北上是为了抗日，打内战那是让蒋介石坐收渔利，咱们自己人何苦为难自己人。 许剑霜接到信，心里那是翻江倒海。他虽然身在川军，但对老上级那是敬重得很，再加上他本来就和顶头上司刘氏家族有矛盾。 他一咬牙，回了信，不仅答应“助兄北行”，还干了件更绝的事。 他在丰站营隘口象征性地放了几枪，装装样子给上面看，然后立马撤防。红军因此在5月17日顺利占领了德昌。 更关键的是，许剑霜撤退的时候，特意留下来一张详细的防区地图。 这张图太重要了，它直接让红军看清了西昌的虚实，决定避开重兵防守的西昌，掉头直奔冕宁，一头扎进了那条传说中的“死亡小路”。 进了冕宁，真正的考验才刚开始。这里是彝族聚居区，历代军阀对彝族同胞压迫得狠，导致彝族同胞对汉人军队那是恨之入骨。 红军工兵连刚进去就被围了，衣服都被扒光了，可战士们硬是守着纪律，打不还手，骂不还口。 这时候，红军的“法宝”拿出来了。萧华将军通过当地头人小叶丹的四叔，把红军“主张民族平等”的道理讲了过去。 小叶丹一听，这支队伍跟以前的国民党军阀不一样，不仅不抢东西，还讲道理。 5月22日，在冕宁的彝海边上，发生了一幕足以载入史册的场景。 刘伯承和小叶丹，按照彝族的习俗，杀了一只大红公鸡，把鸡血滴进酒碗里。 刘伯承端起酒碗发誓：“上有天，下有地……如有反复，天诛地灭。”小叶丹也跟着发誓：“如有三心二意，同此鸡一样死。” 两人一饮而尽，当场结为兄弟。刘伯承还把一面写着“中国夷民红军沽鸡支队”的红旗授予了小叶丹，任命他为支队长。 这下子，局面彻底打开了。本来是寸步难行的“畏途”，变成了通途。小叶丹亲自带路，护送红军大部队在彝区走了七天七夜。 这七天太宝贵了。红军不仅避开了国民党的伏击圈，还比预计时间提前了三天赶到安顺场。 这就为后来著名的“飞夺泸定桥”赢得了最关键的时间窗口。 咱们回头看，蒋介石输在哪里？他以为凭着枪炮就能把红军堵死。但他不懂，红军手里有比枪炮更厉害的武器，那就是人心。 对许剑霜，红军用的是旧情和民族大义，唤醒了他的良知；对小叶丹，红军用的是平等和尊重，换来了他的生死相托。 许剑霜后来因为“通共”被撤职看押，但他给红军让出的这条路，价值连城。 而小叶丹，为了守护那面红旗，后来遭到了国民党的残酷报复，在1942年不幸遇害，但他让红军避免了成为“石达开第二”的命运。 这一路走来，红军靠的不仅仅是打仗的本事，更是做人的格局。 蒋介石到死可能都没想明白，为什么他重兵布防的铁桶江山，会被几封信、几碗鸡血酒给破了个干干净净。 其实道理很简单，得道多助，失道寡助。红军把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，这才是最高明的战略。 无论是策反敌将，还是彝海结盟，说到底，都是赢在了“信任”二字上。
