1955年，在授衔仪式前，毛主席看到上将名单中没有李克农，就问：“上将为何没有李克农？”赖传珠坦言：“有人反对！”而反对的理由是李克农没有领兵打过仗，作为中国革命发展历史上，李克农被授予上将是极其罕见的例子，是唯一一位没有指挥部队打过仗的神秘上将，他究竟有何德何能，能够得到毛主席的青睐和看重。 李克农1926年他正式加入中国共产党，那时候国民党势力大，他得小心翼翼开展工作。1927年国民党搞四一二反革命政变，李克农在芜湖国民党县党部里潜伏，提前得到消息，让当地中共骨干安全撤离，避免了大损失。这算是他情报生涯的起点，从那以后，他就专心干这个了。 后来他转到上海，1928年进了国民党上海无线电管理局，这地方其实是国民党特务机构。他和钱壮飞、胡底三人组成了特别党小组，钱壮飞当国民党特务头子徐恩曾的秘书，李克农负责联络。他们仨被称为“龙潭三杰”，在国民党内部潜伏了好几年，获取了不少关键情报。1930年到1931年初，他们弄到国民党对中央苏区围剿的计划和兵力部署，直接帮中央红军破解了蒋介石的两次围剿。 最惊险的一次是1931年4月，中央特科负责人顾顺章被捕叛变，打算把上海中共机关全端了。钱壮飞先破译了电报，赶紧通知李克农，李克农连夜通过渠道报告周恩来，中央及时转移了所有人员，让国民党扑了个空。周恩来后来常说，要是没有李克农他们，上海的中央机关就没了，很多领导同志也危险了。这件事毛主席知道后，也夸李克农他们立了大功，说党的历史从30年代以后可能得重写。 顾顺章叛变后，李克农暴露了，只能撤到中央苏区。1931年底，他到江西瑞金，任国家政治保卫局执行部部长，负责保卫中央机关安全。1934年长征开始，他担任红一方面军政治保卫局局长，一路上侦察敌情、反间谍，确保中央红军安全转移。长征到陕北后，1935年瓦窑堡会议确立抗日民族统一战线方针，李克农任中共中央联络局局长，专门对东北军做工作。他和张学良秘密会谈，介绍中共抗日主张，达成了局部停战协定，为后来西安事变铺了路。 西安事变发生后，李克农作为中共代表团秘书长，协助周恩来、叶剑英推动和平解决，促进了第二次国共合作。这段时间，他还负责红军驻西安办事处，联络国民党上层，推动抗日统一战线。抗日战争全面爆发，1938年李克农到武汉、桂林等地，继续搞统战和情报，获取日伪军战略情报和国民党消极抗日证据。这些情报帮中央及时调整政策，揭露国民党的一些阴谋。 在抗战胜利后，蒋介石假装重庆谈判，李克农领导的情报部门及时提供证据，证明那是骗局，让中央保持警惕。解放战争时期，他任中共中央社会部部长，指导隐蔽战线配合军事行动。辽沈战役中，情报帮东北野战军掌握国民党动向；淮海战役时，搞到国民党徐蚌会战计划；平津战役又策反长春守军起义。这些贡献直接影响了三大战役的胜利，毛主席评价解放战争中的情报工作是最成功的。李克农还参与策反北平、湖南、云南等地国民党军起义，推动和平解放，减少了战争损失。 而新中国成立后，李克农没停下脚步，继续在情报一线。他任中共中央情报委员会书记、外交部副部长、人民革命军事委员会情报部部长。1951年，毛主席点名让他参与抗美援朝停战谈判，他作为中朝方代表，为争取有利条件出了力。1953年起，他兼任解放军副总参谋长、中央调查部部长，领导全国情报工作，维护国家安全。那些年，外部环境复杂，他组织队伍搜集战略情报，为中央决策提供支撑，还参与日内瓦会议，帮中国在国际上站稳脚跟。 李克农一辈子对党忠诚，工作负责，从没出过纰漏。1955年授衔时，有人觉得他没打仗，不该上将，但毛主席说，李克农的功劳比一个军还大，没有他，周恩来和我早没了。1962年2月9日，他在北京病逝，享年63岁。中央给他很高评价，说他是无产阶级革命家、杰出的社会活动家、外交家，隐蔽战线的卓越领导者。
