公元1626年，努尔哈赤身染重病，眼见自己时日无多，他当即下令，把大妃阿巴亥叫来嘱咐后事。谁知道，努尔哈赤刚死，代善就强逼阿巴亥给努尔哈赤殉葬！ 努尔哈赤一生通过联姻方式扩大势力范围，先后迎娶十六位妻妾，这些婚姻主要服务于部落联盟稳定。第一位佟佳氏哈哈纳扎青是结发妻子，生下长子褚英和次子代善，为早期建州发展提供关键支持。第二位富察氏衮代所生子女在军政事务中表现一般，贡献有限。第三位叶赫那拉氏孟古哲哲生下第八子皇太极，皇太极后来在军事行动中逐步积累经验。第四位乌拉那拉氏阿巴亥十二岁嫁入，生下阿济格、多尔衮和多铎三人。努尔哈赤通过这些联姻网络，逐步控制辽东各部势力。 褚英作为长子，曾参与早期征战，但因行为不当被努尔哈赤处死，这直接影响继承序列。代善作为次子，本有较高地位，却因与阿巴亥相关传闻失去努尔哈赤信任。1620年左右，小福晋告发大福晋与代善存在不当联系，努尔哈赤调查后休黜相关人员，尽管后来恢复部分地位，但代善继承资格受损。努尔哈赤晚年更倾向于阿巴亥所生诸子，尤其是多尔衮展现一定潜力。四大贝勒制度下，代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极共同议政，但内部平衡随时可能打破。 1626年正月，努尔哈赤率军进攻宁远，与明将袁崇焕对峙。后金军队遭遇明军红夷大炮猛烈反击，伤亡显著增加，努尔哈赤本人也在战斗中受创或引发旧疾。宁远失利打破后金此前连胜记录，努尔哈赤撤军后背部恶疮发作，病情持续恶化。他尝试清河温泉疗养，但效果不佳，最终在叆鸡堡病重。整个过程显示军事挫折直接加速健康衰退，后金扩张势头受阻。 努尔哈赤感到时日无多，下令召阿巴亥到身边。阿巴亥当时三十七岁，比努尔哈赤年轻近三十岁，长期受宠信。努尔哈赤在最后阶段只让少数亲信陪同，包括侄子阿敏。历史记载显示，这次召见涉及后事安排，但具体内容未公开流传。努尔哈赤八月十一日在叆鸡堡去世，消息迅速传开，后金政权面临继承危机。阿巴亥随灵柩返回沈阳，途中局势已发生变化。 努尔哈赤去世后不久，代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极四大贝勒聚集，宣布努尔哈赤遗命要求阿巴亥殉葬。阿巴亥有三个儿子，阿济格约二十二岁，多尔衮十五岁，多铎十三岁，其中两个尚处年幼阶段。满族传统中，妻子殉夫多针对无幼子者，阿巴亥情况特殊，却被迅速执行。阿巴亥按照礼仪自尽，时年三十七岁，与努尔哈赤同葬。这次殉葬在十八小时内完成，显示权力交接速度极快。 殉葬事件引发长期争议。官方史料称努尔哈赤曾预留遗言，因阿巴亥可能引发后宫不稳而要求殉葬。但不少记录指出，四大贝勒联合宣布的遗命缺乏直接文字证据，存在伪造可能。阿巴亥母子代表潜在继承力量，尤其是多尔衮可能被视为备选对象。代善因早期传闻与阿巴亥关系疏远，不会支持阿巴亥诸子。皇太极作为第八子，通过军事与议政经验获得优势，清除阿巴亥可减少阻力。 代善在继承问题上发挥关键作用。作为长兄，他主动联络阿敏和莽古尔泰，共同推举皇太极继位。代善本人军功显赫，但早期失宠与传闻削弱地位，他选择支持皇太极避免内部冲突。皇太极多次推辞后接受，九月一日在沈阳大政殿即汗位，改元天聪。推举过程从卯时持续到申时，体现集体协商特征，但实际由四大贝勒主导。 阿巴亥自尽后，她的三个儿子得到叔伯照料承诺。阿济格、多尔衮和多铎年幼，由贝勒们安排生活与教育。皇太极继位后，巩固四大贝勒议政制度，处理军务与旗务。后金政权平稳过渡，皇太极逐步加强集权。阿巴亥之死成为清初宫廷疑案之一，反映权力斗争中家族成员的牺牲。整个继承过程维持后金稳定，为后续发展奠定基础。 努尔哈赤建立的八旗制度在皇太极时期继续发挥作用，各贝勒管理旗务，保持军力平衡。代善保留较高地位，但皇太极主导决策。阿巴亥事件后，类似殉葬习俗在后宫逐渐调整。历史记载中对努尔哈赤临终安排存在不同解读，但权力交接最终实现，没有引发大规模内乱。 皇太极即位后，后金继续对明作战，逐步扩大影响。阿巴亥诸子成年后参与军务，阿济格、多尔衮和多铎后来建立战功。殉葬争议持续影响后世评价，但政权延续未受根本动摇。努尔哈赤一生征战与联姻策略，为后金奠定基础，而继承环节的处理体现了上层妥协与博弈。
