2004年，82岁常香玉留下遗嘱，并要求家人：不到万不得已，莫要公开。39岁小香玉冷笑一声，道：公开又如何 ！这份遗嘱的内容是什么？为什么小香玉对这份遗嘱毫不在乎？ 常香玉原名张妙玲，1923年出生于河南巩县一个贫寒家庭。九岁开始学戏，最初学武丑、小生、须生，后来专攻花旦。她跟随父亲张福仙练功，喊嗓子、踢腿、下腰、耗膀子，每天清早都在土炕或露天场地苦练。十三岁在开封演出连台本《泗州城》，连续三天演出引起轰动，观众连场叫好，从此被叫作“常香玉”。之后她辗转多个戏班，广泛吸收豫东调、豫西调、祥符调等不同流派唱法，逐步形成个人风格，唱腔以吐字清晰、运气饱满著称，表演刚健中带有细腻。 新中国成立后，常香玉带领香玉剧社开展大量义演活动。1951年抗美援朝期间，她卖掉自家卡车和金戒指，组织全团在全国巡回义演，用全部收入捐献一架命名为“香玉剧社号”的米格战斗机，支持前线空军。1953年，她率团赴朝鲜战场，在坑道和雪地为志愿军演出四个月，《拷红》等剧目在炮火间隙上演。1950年代，她参与豫剧《花木兰》的改编和演出，在舞台上尝试新的调度和伴奏方式，同时保持豫剧传统唱腔的核心。她还拍摄戏曲影片，把常派艺术带入银幕。 晚年，常香玉把传承希望放在孙辈陈百玲身上。陈百玲生于郑州豫剧团家属院，从小接触戏曲，十岁考入河南省艺术学校，十七岁演出《花木兰》获得河南省青年戏曲演员一等奖。常香玉亲自指导她唱腔、身段和代表剧目。陈百玲演出《白蛇传》《拷红》等戏时，常香玉在台下观看并提出修改意见。1990年代初，陈百玲获中国戏剧梅花奖，多次登上央视春晚，成为豫剧年轻代表。常香玉正式赐艺名“小香玉”，希望她通过演出《花木兰》《拷红》《白蛇传》三个剧目，完整继承和发展常派艺术。 2004年5月，常香玉因病在河南省人民医院治疗，身体状况急剧恶化。她委托律师到病房，口述并签署一份声明。声明指出，当初赐给陈百玲“小香玉”艺名，是要求她经常演出《拷红》《白蛇传》《花木兰》三个代表剧目，把常派豫剧表演艺术继承和发展下去。陈百玲当时表示过决心，但从1997年开始，她不再按照承诺行事。声明认定，陈百玲所走的路与当初承诺完全相反，“小香玉”艺名已名不副实。因此，从声明签署之日起，收回陈百玲对“小香玉”艺名的继承权和使用权。常香玉在病床上签字后，叮嘱子女把声明锁好，不到万不得已不要公开。 常香玉于2004年6月1日逝世，享年82岁。声明在她去世一周年后的2005年6月由律师罗新建通过凤凰卫视首次公开披露。媒体报道后，戏曲界和公众议论纷纷。面对记者追问，39岁的陈百玲回应“公开又怎样”，没有进一步解释。她继续使用“小香玉”艺名，因为声明不具备强制法律效力，艺名不像注册商标那样能完全收回。她把精力放在学校运营和舞台改编上。 从1990年代中期开始，陈百玲把主要精力转向办学。1994年，她用个人积蓄创办山西省小香玉希望艺术学校，第一批招收山区贫困孩子，提供免费艺术教育。学校初期专注豫剧培训，常香玉曾抱病到陕西等地支持，帮忙协调资源。陈百玲担任校长，亲自管理教学。随着时间推移，学校课程调整，加入歌舞、体操、影视表演等内容，以适应市场需求。她带领学生创作豫剧小品，如《辣椒情》《大喜临门》，融入现代元素，节目多次登上央视春晚。学校逐步扩大规模，从单一豫剧转向综合艺术培训。 常香玉看到这些变化后，曾多次表达不满。她认为改编脱离了常派根本，节奏过快、看不清身段。师徒间分歧从艺术理念扩展到实际做法。陈百玲认为豫剧必须适应时代，否则难以生存。她继续推进改革，把豫剧元素与流行节奏结合，带到更多观众面前。声明公开后，陈百玲没有改变方向。她把“小香玉”作为个人品牌，继续演出、办学、上综艺节目。 常香玉的常派艺术通过录音、影像和弟子继续流传。《花木兰》《拷红》等剧目被后人学习。陈百玲的道路与常香玉要求不同，但她在舞台和教育上持续活动。两人选择留在各自的作品和影响中。这场师徒之争的背后，是传统戏曲在新时代如何生存的真实难题：守住根基，还是大胆变革？答案至今没有定论。
