1757年冬天，索伦战士哈延从伊犁战场回来，身边只剩下三个人，他出发时有三十个弟兄，全是黑龙江那边的索伦兵。 风卷着雪粒子打在脸上，哈延裹紧了破皮袄，脚下的冰碴子咯吱响。他数了数，阿林、巴图、小柱子，就剩这三个了。出发那年春天，他们跟着兆惠将军的绿营往西边去，三十个索伦汉子骑在马上，腰间别着猎刀，背囊里塞着老母亲烙的荞麦饼，一路唱着《索伦调》，觉得这趟出征跟以前打猎差不多，顶多换个山头。 可真到了伊犁，才知道什么叫“战场”。准噶尔部的骑兵像黑云压城，他们这些从东北来的索伦兵，擅长在森林里打游击，可到了戈壁滩上，连藏身的地方都没有。头一次交锋，他们就折了五个弟兄——巴图的亲哥哥巴雅尔，被流箭射穿了喉咙，倒下去的时候，手里还攥着半块没吃完的荞麦饼。哈延记得，巴图当时没哭，只是把哥哥的刀解下来，系在自己腰上，说：“哥的仇，我替他报。” 后来日子更难。粮草断了，他们就挖地里的野葱，喝融化的雪水；冬天冷得能冻掉耳朵，就挤在帐篷里烧马粪取暖。有次阿林得了伤寒，烧得直说胡话，哈延把自己的皮袄盖在他身上，自己冻得浑身发抖，可阿林还是没挺过去。下葬的时候，小柱子哭着说：“阿林哥说过，等打完仗，要回家娶隔壁村的娜仁。”哈延拍了拍他的肩膀，没说话，只把阿林的猎刀插在他的坟头。 最险的一次，是去年秋天突围。准噶尔部的人围了他们三天三夜，弹尽粮绝的时候，小柱子突然喊：“跟我来！”他带着大家钻进了戈壁滩的芦苇荡，准噶尔的骑兵追过来，被芦苇绊得人仰马翻。可等他们从芦苇荡里出来，又遇上了沙尘暴，风沙迷了眼，小柱子的马受惊了，把他甩进了河里。哈延跳下去救他，两个人抱着浮木漂了半里地，才被路过的商队救起来。小柱子醒来说的第一句话是：“我没给索伦兵丢脸吧？”哈延说：“没，你是好样的。” 现在回到黑龙江老家，村口的老槐树还在，可他们的家没了。哈延推开自家的门，院子里长满了荒草，土炕上落着厚厚的一层灰。他想起出发前，老母亲站在门口，手里拿着他小时候穿的虎头鞋，说：“娃，活着回来。”可老母亲去年冬天就走了，邻居说，她临终前还念叨着“哈延的荞麦饼该凉了”。 阿林、巴图、小柱子坐在门槛上，谁也没说话。哈延从怀里掏出个布包，里面是巴雅尔的刀、阿林的猎刀，还有小柱子的虎头鞋——那是他出发前从母亲手里接过来的，一直带在身上。他把虎头鞋递给小柱子，说：“你妈给你留的，我替你收着了。”小柱子接过鞋，眼泪掉在鞋尖上，把红布染湿了。 村里的孩子们围过来，听他们讲战场上的事。哈延说：“我们索伦兵，不怕死，就怕没人记得我们。”巴图说：“哥几个，以后每年今天，都来这老槐树下聚聚，给死去的弟兄们烧张纸。”小柱子说：“我娘说，人走了，魂还在，只要我们还记着，他们就不孤单。” 风又吹起来了，老槐树的枝桠摇晃着，像是在回应他们的话。哈延望着远处的雪山，想起那些死去的弟兄，想起他们的笑声，想起他们临死前的嘱托。他知道，这场仗虽然赢了，可他们这些活下来的人，心里的伤永远好不了。可他更知道，只要他们还活着，就要把索伦兵的故事讲下去，讲给孩子们听，讲给后人听。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
