662年，薛仁贵大败回纥，俘虏了十万人，谁料薛仁贵当即下令：“男的全部坑杀，女眷全部赏给有功之士”，这下回纥使者不愿意了，立刻上报给唐高宗，无可奈何之下，唐高宗只得派契苾何力前去安抚回纥，没曾想，契苾何力的手段更为残忍！ 这场战事的背后，远非一场普通的边疆征伐。薛仁贵在此战前一年，刚刚平定高句丽残部，时任安东道副大总管，刚从东北战线转赴西北，调任灵州，接替守边重任。 朝廷深知，此时西北九姓铁勒联合回纥部众蠢蠢欲动，边疆再无闪失余地。 比粟毒本是回纥部中年轻首领，自高宗永徽末年起屡次挑衅唐边。战前，薛仁贵曾三次递交请战表，称若能平乱，必不假仁慈。 唐高宗犹豫再三，最终批准其调动兵马三万，直赴天山以北，迎战九姓联军。 薛仁贵军至弓月城外，设伏于谷道之侧，先以轻骑诱敌深入，再设箭阵齐发。其麾下精骑三百，号称“白袍营”，皆为东征高句丽时旧部，熟悉寒地作战。 战斗仅两日，便斩首三千，擒敌四万余，残部溃散。 据《旧唐书》记载，此役共虏敌十余万口。薛仁贵下令坑杀男丁，是出于稳定边境之计。他上奏称：“回纥之乱，根在其众，若全收降，祸根难绝。” 朝中对其做法争议极大，礼部与御史台上表指其“有违古制”，唐高宗则沉默未言。 回纥使节抵达长安后，直入尚书省控诉。唐高宗虽未明令追责，但为平其怒意，调遣契苾何力出使回纥，表面为安抚，实为震慑。 契苾何力本人出身回纥部族，早年归唐，官至左骁卫大将军，深得太宗、玄宗器重。 契苾何力抵达回纥后，召见部族头领百余人，借“审查内乱元凶”为由，将其分批押出营地，直接下令斩首四十二人，流放七十余家。 史书虽未明载此次处置细节，但有《资治通鉴》注曰：“何力之行，部众畏服，自此边境二十年无警。” “最无情的不是兵器，是沉默的惩戒。”这是李勣曾赠契苾何力的话。此次回纥事件之后，薛仁贵并未因此受责，反得晋阶灵武军节度使。 唐高宗清楚，如今朝中真正能扛边者寥寥，宁冒舆论之责，不弃实用之才。 多年后，薛仁贵再赴凉州击吐蕃，虽战功卓著，却因与边吏不和，再次被人弹劾。他淡然受命，削职归家，终老于并州，享年七十。其一生未负战功，也未负大唐疆土。 边地风声再紧时，朝堂始终会有人想起那个白袍出征的将军。
