在小说《封神演义》当中，杨任本是文官出身，他只是纣王身边的一位上大夫，在劝谏纣王不要建造鹿台的时候，被纣王处以剜目的极刑。 后来凭借着一点怨气，吸引了青峰山紫阳洞清虚道德真君的注意，从而救下杨任，并把杨任收为徒弟。从此之后，杨任就摇身一变，成为了一名武官！ 于是，在接下来的故事当中，杨任凭借着一条飞电枪，开始以武官的身份参加阐教和截教之间的封神大战！ 那么，杨任本是文官出身，为何要让他以武官身份出现？是否用错了人？ 说到底，杨任就算是从道德真君那里学到了一些武艺，但是终究还是改变不了杨任身上那种积存已久的文官的气质！并且在杨任第一次出战的时候，就因为文官的气质而受到别人的轻视！ 那么就此而言，你们是不是也觉得清虚道德真君让本来只是文官的杨任，以武官的身份出现，有可能是用错了人呢？ 其实不然，不仅不是用错了人，而是用对了人！因为通过杨任的作战经历，清虚道德真君或者是阐教，或许是为了教会武官一件事！ 虽然清虚道德真君传授给杨任的武艺，是依靠飞电枪来施展的，但是杨任用得最多的还是五火七禽扇！ 也就是说，杨任之所以会接连取得胜利，所以靠的并不是武艺而是法宝！这也正说明，杨任从始至终都没有摆脱他作为文官的气质，以武官的身份出现，只是不得已而为之。另外，杨任用五火七禽扇作战，实际上也是在告知所有武将一件事，那就是“先下手为强”！ 这一点，似乎也正符合了咱们的那句俗话，叫做“先下手为强，后下手遭殃”！在杨任的作战经历当中，几乎每一次都是先出手，用五火七禽扇来对付敌人。于是不管你是大罗金仙，还是普通将领，都在杨任的“先下手为强”的作战手段当中，被五火七禽扇化为灰烬！ 而当袁洪看破这一点之后，就没再给杨任“先下手为强”的机会，转而是袁洪开始先下手！于是在杨任最后一次的作战经历当中，当杨任还没来得及使用五火七禽扇的时候，就被袁洪先下手，从而杀死了杨任。 所以，杨任虽然只是文官，让他参加战斗，就是为了告知武官们这样一个“先下手为强”的道理！只可惜，能够看明白这个道理的人，似乎只有袁洪一个人！虽然在这一点上，清虚道德真君没有用错人，但是反过来看，杨任是不是清虚道德真君或者是阐教手里的一枚棋子呢？ 或许是有点亏心的感觉吧，虽然没有用错人，但是让文官杨任以武官的身份参加战斗，终究还是有些不妥的，于是在杨任死后，就被封为了地位比较高的“甲子太岁之神”，地位仅次于殷郊！
