以为找到了麒麟，结果把无辜的长颈鹿抓回来如果是我们现在看到这张麒麟图就会笑了，啥麒麟，长颈鹿！不过古时候的亚洲平原没有非洲这“麒麟，估计是郑和下西洋的时候会去挖掘当地的各种珍稀奇贵，然后到了非洲听到”非洲斯瓦希里语中“长颈鹿”一词发音为“giren”，与中文“麒麟”的发音很接近，这也可能是一种“双向误解”。然后就把无辜的长颈鹿给抓了！永乐年间（1403年~1424年），郑和一共进行了6次下西洋（最后一次是在宣德年间），跑遍了东南亚、印度洋、红海，甚至到了非洲东岸。据《明史·郑和传》记载，船队每次回来，都满载奇珍异宝和古怪动物，其中就包括“麒麟”。比如永乐十二年（1414年），《明太宗实录》里写道：九月丁丑（七日），榜葛剌国进麒麟、名马、方物。史书里也明确记载郑和带回两只“麒麟”，朱棣大喜，亲自接见：他见到了传说中的“瑞兽”，象征着自己治国有方、仁德感天。这么重要的时刻，当然得记录下来！于是，朱棣下令宫廷画师把“麒麟”画成图像，同时让翰林院修撰沈度写一篇《瑞应麒麟颂》，吹捧一番。画和颂文合在一起，就成了著名的《瑞应麒麟图》，明代真迹如今藏在中国台北故宫。
