晚清时期，一个“三寸金莲”的女孩，脱掉鞋子留下的镜头，从照片中我们可以看到，这个女子的双脚已经严重的扭曲变形，看起来触目惊心。 五个脚趾被硬生生弯折到足底，足弓处形成一道狰狞的折痕，就像被外力拧过的树枝，连脚踝都透着不自然的弧度。 这张拍摄于光绪年间的照片，至今看仍让人心里发紧所谓的“莲步轻移”，原来是用骨头断裂换来的。 清代女孩从五六岁就开始缠足，母亲会把三尺长的布条在女儿脚上层层缠绕。 先把除大拇指外的四趾用力掰向脚心，再将脚跟往前推，直到足背拱起。 每天拆布清洗时，溃烂的皮肉常和布条粘在一起，疼得女孩直掉眼泪。 有些孩子熬不过去，脚趾会慢慢坏死脱落，当时人管这叫“脱骨”，听着就让人头皮发麻。 那时的文人却把这当美。 苏轼写“涂香莫惜莲承步”，到了明清更夸张，“三寸金莲”成了身份象征。 山西大同的“赛足会”上，女人们坐在门帘后伸出小脚比美，谁的脚越小越能引来赞叹。 可穷人家的女儿没这福气，她们要下地干活，缠足反而会被笑话。 1905年《大公报》登过，直隶地主家闺女缠足的有97%，农家女却只有三成，脚的大小成了贫富的标尺。 英国传教士约翰·汤姆逊1870年拍下这些照片时，欧洲人以为是酷刑。 咱们的士大夫却不服气，说西洋女子束腰也是折腾自己。 两种文化隔空吵架时，美国传教士麦美德在烟台办起了“不缠足会”，1885年开张时只有7个会员，都是教会女校的学生。 谁也没想到，三十年后这火苗会烧遍全国，1900年会员竟破了十万。 1902年慈禧太后发了劝戒缠足的懿旨，虽说没硬禁，但风向悄悄变了。 梁启超在文章里喊“缠足不变，女学不立”，康有为在广州建了“不缠足会”，谁家女儿不缠足还能受表彰。 到1912年民国政府干脆下令，未缠足的不准再缠，已缠的要放开。 河北的“放足检查队”在街上巡查，吓得有些女人把小脚藏进宽裤管，往鞋里塞棉花装大脚。 1920年代的女学生们最先尝到甜头。 她们穿着皮鞋走进学堂，步幅能迈到30厘米，比当年的“莲步”稳当多了。 这些天足姑娘跑起来带风，课本翻得哗哗响，把“女子大足，国家强足”的口号踩成了现实。 现在再看那张老照片，扭曲的双脚旁边，好像能看见她们穿着皮鞋的背影，一步一步走出了封建礼教的阴影。 照片里那双变形的脚，至今还在提醒我们所谓的“美”不该是骨头断裂的弧度。 当年女学生们踏出的每一步，都是在告诉世界，女性的身体从来不属于别人的审美，只属于自己。 就像那些挣脱布条的脚掌，虽然布满伤痕，却终于能稳稳地站在大地上。
