从1979年至1986年，钱学森先生连续3次拒绝美国!连中央领导出面劝都不行!钱先生坚持:“我是被驱逐出境的，今生绝不再去美国。” 1979年，中美正式建交不久，学术交流开始恢复，美国方面通过学界与官方渠道同时放出信息，希望钱学森访问美国。 邀请函并不只是普通学术访问，而是带着明显的政治与象征意味。彼时的钱学森，已是中国科学院院士、国防科工体系的重要技术顾问，也是中国导弹与航天事业的奠基人物之一。 邀请摆在桌上，条件不低，但钱学森没有给出任何缓冲空间，只是明确表示拒绝。这一次拒绝，并未说明太多理由，却让不少人感到意外。 事情并没有停下。1985年，美国总统科学顾问乔治·基沃思以官方身份提出邀请，承诺安排总统级接待，并计划授予国家级科技勋章。消息传到国内后，引起了不小讨论。 有中央领导出于中美关系大局考虑，与钱学森沟通，希望钱学森慎重考虑。这次谈话持续了很久，但结果并未改变。 钱学森只反复强调一点，1950年决定回国时，美国政府以安全为由扣留钱学森护照，随后实施长期限制行动自由的措施，这段经历不是个人恩怨，而是原则问题。 钱学森当场表态，这类邀请不在考虑范围之内。 他的态度，与三十年前的经历直接相关。1950年9月，钱学森在洛杉矶港准备登船回国前，被美国移民部门拦截。 随后，美国联邦调查局介入调查，钱学森被短期拘押并长期处于软禁状态。1950年至1955年间，钱学森不得离境，不得参与涉密研究，生活受到多重限制。 直到1955年，中美在日内瓦谈判框架下达成人员交换，钱学森才得以回国。1955年9月，钱学森抵达北京，这段经历被完整记载在多部权威传记中。 回国后的钱学森，并未立即进入导弹项目，而是接受中国科学院安排，主持全国力学研究布局。1956年，钱学森参与制定《1956—1967年科学技术发展远景规划纲要》，同年推动成立中国力学学会并出任首任理事长。 1958年，钱学森出任国防部第五研究院院长，正式统筹导弹与航天工程。东风系列导弹、运载火箭体系、技术人才梯队，均在这一时期逐步成型。 正是在这些具体工作中，钱学森形成了对国家科技安全的清晰判断。 1986年，加州理工学院校友会以私人学术名义再次邀请钱学森返校，希望淡化政治因素。这封邀请信送达后，钱学森没有拖延，直接回绝，并明确指出，当年离开美国并非自愿。 钱学森的态度在当时已相当明确，不存在立场摇摆。后来美国国务院在1988年发出的正式邀请，同样未能改变这一决定。
