玄武门之变前，李渊召见秦琼，暗示他离开长安，秦琼不解李渊叹道 武德九年的长安，表面上风和日丽，背地里却跟泼了油的柴火似的，一点就着。太子李建成和秦王李世民的明争暗斗，早就从朝堂蔓延到了街头巷尾，连卖菜的大爷都知道，这兄弟俩迟早要撕破脸。 就在这节骨眼上，秦琼接到了李渊的召见。他心里犯嘀咕，自己是李渊亲自封的翼国公、上柱国，又是秦王麾下的猛将，两边都沾着边，这时候皇帝单独叫他，准没好事。 进了太极宫，李渊没像往常那样拉着他聊战场旧事，反而开门见山：“叔宝啊，洛阳那边缺个能镇场子的官，你过去坐镇如何？”秦琼当场就愣了，左武卫大将军的官印还没捂热，怎么突然要把他调离京城？他刚想开口推辞，李渊却背过身去，声音透着股说不出的疲惫：“你还不明白，长安马上就要出大事了。” 这话让秦琼后脊梁一凉。他不是傻子，太子和秦王的矛盾他看在眼里，魏征早就给太子递了密报，要先削掉秦王手下大将的兵权，第一个就点了他的名。可他实在想不通，李渊为啥要让他走。 没等他琢磨透，李渊又改了口：“算了，哪儿也别去，就留在长安。但你得答应我，不管发生什么，都不准动手。”秦琼彻底懵了，不让走又不让动手，这是唱的哪一出？他刚走到殿门口，李渊又喊住他，问了个要命的问题：“你说我这三个儿子，到底哪个最像我？” 秦琼只能含糊其辞，说都是龙子龙孙，个个英武。李渊听完笑了，那笑声里满是无奈：“是啊，可天下只有一个。”这句话像重锤敲在秦琼心上，他瞬间明白，一场你死我活的厮杀，已经躲不掉了。 回到家，秦琼越想越不对劲。李渊这是在保他啊！他是李渊的臣子，又跟着李世民出生入死，还曾救过李建成的命，三方都有交情，可真到了刀兵相见的时候，他就是最尴尬的那个，不管帮谁，都得背上骂名，搞不好还会丢了性命。 没过几天，长孙无忌来请他去秦王府开会，秦琼直接称病卧床。程咬金更直接，冲进他家把他拽起来，说秦王马上要动手了，让他赶紧归队。秦琼甩开他的手，压低声音吼道：“皇上召见我了，让我别掺和！”程咬金愣了半天，小声问：“那你站哪边？”秦琼叹了口气：“我站大唐。” 六月初三晚上，宫里摆酒为太子送行，秦琼也在列。酒过三巡，李渊突然让他表演当年三百骑兵冲锋的威风，秦琼照做了，满殿哄笑，可李世民从头到尾没个笑脸。宴会结束，李世民在宫门口等着他：“明天别进宫，会死人。”秦琼抬头看他，第一次没躲闪：“这是皇上的意思。” 那一夜，秦琼彻夜未眠。天刚亮，他还是穿上盔甲进了宫，跪在李渊面前求答案。李渊屏退左右，低声道：“傻小子，我让你别动手，是给你留活路！你是把刀，容易被借去杀人；不动手，你就是盾，谁也动不了你。不管谁赢了，大唐都需要你这样的忠臣稳定局面。” 随后，李渊下令让他去玄武门外守着，不准踏进大门一步。 六月初四，玄武门内血流成河。李建成和李元吉被杀，尉迟恭提着人头冲出来，看见守在门外的秦琼，愣了一下。秦琼面无表情：“奉皇上口谕，在此守门。”东宫和齐王府的兵马疯狂攻城，秦琼带着人列阵不动，硬生生挡住了冲击。 事变后，李世民论功行赏，尉迟恭等人封官加爵，食实封一千三百户，而秦琼只得了七百户。李世民当着众人的面说：“秦琼没帮我杀建成，我赏他，是因为他也没帮建成。” 后来秦琼去看退位的李渊，老皇帝看着他，只说了一句：“你活下来了。”秦琼点点头，李渊又叹道：“原来我们这样的忠臣，最后只能靠着‘不忠’才能活命。” 多年后，秦琼病逝，墓志铭上刻着“武德九年，奉敕守玄武门，未动刀兵”。世人都说他是墙头草，可只有他知道，那个腥风血雨的清晨，他站在玄武门外，守住的不仅是自己的性命，更是大唐的安稳。
