作为曾国藩的四弟，曾国荃一生几乎都活在哥哥曾国藩的阴影之下，但曾国荃的功绩都是凭真本事打出来的，与曾国藩的真不大，曾国荃这辈子干的最了不起的两件事情就是攻陷金陵和当山西巡抚。 光绪十六年十月初二日，66岁的两江总督，一等威毅伯曾国荃在任上病逝，朝廷追赠为太傅，赐谥“忠襄”。但让人意外的是，曾国荃过世之后，送挽联最多的居然是山西人，山西几乎所有官员乃至士绅都送了挽联。 曾国荃为何在山西有如此高的评价？原来在光绪二年，52岁的河道总督曾国荃接到谕旨，他将赴山西任巡抚，时任巡抚是鲍源深以病乞休。当时，山西全省正遭遇二百年未有之大灾，史料上称其为“丁戊奇荒”，此次旱灾长达三年，时间之长旷古未有。鲍源深此时不仅隐瞒灾情，还照常征税。 曾国荃上任匆忙，踏入山西之后，完全被眼前灾情所震惊，进了衙门之后，立刻召集全省官员询问山西全省的受灾情况。据呈报的数据显示，当年的七月，全省受灾的州县80多个，饥民飙至六百万人。现在山西全省遭灾，布政司藩库是一两银子、一粒粮食也拿不出来。 山西晋商素来以富可敌国名闻天下，然而这会儿地主家也没有余粮，曾国荃一方面紧急向朝廷奏报调集钱粮救济，一方面向晋商借钱借粮，可是效果不理想。为此曾国荃先后上奏十余次，坚决要求朝廷免去了山西的赋税，算是解除了压在百姓身上的第一道负担。 可问题是，蝗灾涉及的不仅仅是山西，直隶、河南、山东、陕西等省的情况也是势如星火。而光绪初年的国家财政状况已经是千疮百孔，朝廷能做的只能是免除赋税，户部也拨不出钱粮救济。在这种情况下，曾国荃只能凭借自己的人脉关系四处筹款借粮。他联络李鸿章、丁日昌等人从其他省份更多的拨款和赈粮，但这山西全省来说也是杯水车薪。 要想从根子上解决问题，还得靠自己。曾国荃于是上奏朝廷在山西重开捐纳。山西富商多，让他们平白无故拿银子来救灾肯定都是心不甘情不愿的，谁的银子都不是大风刮来的。要让他们出钱，必须得拿出实打实的利益。捐纳给实职，给实权，如此一来就可以从晋商手里拿出银子，曾国荃在任期间，捐纳所得捐银高达一千一百万两，这笔钱就成了山西灾民的救命钱。 到光绪六年，曾国荃卸任山西巡抚时，山西的元气有所恢复。而同时期的山东、河南等受灾省份比山西轻，但实际情况却远不如山西。为此，山西百姓对曾国荃感念不已，在各地为他建立生祠。 我是清水空流，历史的守望者。期待你的关注和点评。
