1948年，解放军清理战场时，救下一个落魄伙夫，念其可怜发了路费放行。谁料，这个满脸锅灰的 “伙夫”，竟是国军中将军长！ 1948年的张家口城外，风跟刀子似的刮着，卷着地上的碎雪打在人脸上生疼。三十里铺的土路上，解放军三排的战士们正蹲在避风的土坡后啃冻硬的窝头，眼瞅着日头偏西，溃散的国民党败兵稀稀拉拉过去了不少，大多是丢了枪的兵油子，耷拉着脑袋跟丢了魂似的。 “排长，你看那老头。”新兵柱子捅了捅李排长的胳膊，下巴朝路口努了努。 李排长抬头一瞅，只见个“老汉”踉踉跄跄往这边挪，破棉袄的袖口磨出了洞，露出发黑的棉絮，风一吹像朵灰扑扑的蒲公英。狗皮帽子压得老低，遮住半张脸，只露出个冻得发紫的鼻尖，手里还攥着个豁了口的搪瓷缸，看着比路边的枯草还蔫。 “站住！”哨兵小张端着枪迎上去，“证件！” “老汉”哆嗦着抬起头，帽子下露出满脸锅灰，只有眼睛透着点光，哑着嗓子说：“老总，俺是伙夫，部队打散了，想回老家……”说话时往地上啐了口带血的唾沫，牙花子都冻裂了。 李排长走过去，刚想问问他是哪个部队的，脚边不知被啥绊了一下，低头一看——这“老汉”穿的破军裤底下，竟露出半截深棕色的呢料马裤，裤线挺括，一看就不是普通士兵穿的。他心里咯噔一下，不动声色地往“老汉”手上扫了一眼：指关节圆润，虎口没老茧，哪像天天颠勺的伙夫？ “老乡，多大岁数了？”李排长蹲下来，假装拍掉他裤腿上的雪，手指不经意间碰了碰那截呢料——厚实，挺括，不是一般军官能穿的。 “五……五十八了……”“老汉”眼神闪了一下，往回缩了缩腿。 “哦？”李排长笑了笑，指了指他的脚，“五十八还能穿42码的鞋？俺爹五十六，穿39的都嫌大。”说着突然伸手掀了他的帽子——底下哪是什么老汉，头发梳得整整齐齐，就是沾了些灰，鬓角虽然有点白，看着也就四十出头。 “老汉”脸唰地白了，刚想张嘴，李排长已经按住他的胳膊：“走吧，到棚子里暖和暖和，聊聊你这马裤哪来的。” 战士们把人带到路边的看瓜棚，生起堆火。“老汉”坐在火堆旁，手不自觉地摩挲着棉袄口袋，李排长瞅着那动作，突然想起昨天截获的敌军文件里，提过国民党某军军长姓郭，41岁，身高一米八左右。 “郭军长，”李排长突然开口，“这风雪天的，当伙夫可比当军长遭罪多了。” 那“老汉”猛地抬头，眼里的慌乱藏不住了，嘴唇哆嗦半天，突然叹口气：“你们咋看出来的？” “你这呢料马裤，军区司令都未必穿得起；还有你这手，细皮嫩肉的，顶多握过笔杆枪杆，没掂过铁锅。”李排长往火里添了根柴，“再说了，伙夫哪有随身带金表的？刚才你摸口袋那劲，不是护着表是啥？” 郭军长愣了愣，从怀里掏出块金表，表壳都磕瘪了，他苦笑着递给李排长：“算我栽了。要杀要剐，痛快些。” “杀你干啥？”李排长把表还给他，“我们解放军不兴那套。你要是想回家，我们给你发路费；想留下当俘虏，我们也优待。”说着从兜里摸出五块银元，塞到他手里，“这是路费，路上买点热乎的。” 郭军长捏着银元，手直抖，眼圈突然红了：“我……我打了这么多年仗，第一次见败了还能拿到路费的……” “我们打仗是为了让老百姓过好日子，不是为了杀人。”李排长站起身，“你走吧，路上小心。” 郭军长攥着银元，在棚子里站了半天，突然对着李排长鞠了个躬，转身消失在风雪里。柱子凑过来：“排长，就这么放了？” “放了呗。”李排长望着远处的雪雾，“他要是还有点良心，往后该知道咋做。” 风还在刮，但火堆噼啪响着，倒比刚才暖和了不少。战士们重新坐回火堆旁，没人再提这事，但李排长那句“我们打仗是为了让老百姓过好日子”，像火星子似的，在每个人心里烧得旺旺的。
