1900 年，慈禧狼狈逃窜至山西首富乔家，临行时，慈禧让乔家借她 10 万两，乔致庸扑通一声跪倒在地：“30 万都行，但您得留下一样东西。” 乔致庸细说要求，慈禧大笑：“这有何难？“ 庚子年夏，八国联军铁蹄踏碎紫禁城，慈禧仓皇西逃，一路风尘仆仆，银囊空空。山西祁县乔家大院，高墙深院，晋商巨贾乔映甲闻讯而动。太后开口借十万两应急，乔映甲跪地应承，却抛出一句惊人话：三十万都行，只求留下一样东西。慈禧闻言大笑，这四个字背后，又藏着怎样的商海玄机？ 1900年6月，八国联军从大沽口登陆，直扑天津，7月天津陷落，8月北京城破。慈禧太后带着光绪帝和少数随从，从紫禁城溜出来，队伍不过百来人，乔装成平民百姓，坐着几辆破骡车往西赶。路上吃住全靠沿途州县接济，可那些地方早乱成一锅粥，库银见底，粮饷短缺。队伍翻过太行山，进了山西地界，人马饿得直打晃，慈禧下旨直奔祁县乔家大院。这乔家是晋商头牌，票号生意遍布全国，家底厚实，祁县人一提乔家，就知道那是能调动银子的大户。 其实，标题里头的乔致庸早在1887年就去世了，接手家业的是他儿子乔映甲。乔映甲低调能干，把父亲打下的德通票号管得有条不紊。乔家发迹从明朝就开始，靠盐茶丝绸起家，清中期转战票号，这玩意儿就是早年的银行，汇兑快、信誉高。乔致庸1839年在祁县开德通票号，很快就开到北京天津上海等地，规矩严：见票即付，不搞猫腻。客户多，生意旺，乔家大院建在1870年代，占地七亩多，六进院落，墙高沟深，防得严实。现在那儿成博物馆了，里头账簿算盘一应俱全，看得出晋商那股子精明。 慈禧一行9月26日到祁县，乔映甲早得信儿，派人备好吃住。太后在乔家歇了几天，资金链绷得紧，就派内阁侍读学士桂春传话，要借十万两白银应急。这数目不小，够一支军队半年开销。乔映甲没二话，当场答应。票号伙计贾继英代表乔家出席会议，没请示总部就拍板借出银子。他后来解释，国家有难，乔家跟着遭殃，国家在，生意就好做。乔家大掌柜阎维藩听了直夸，这话值千金。 临走前，慈禧觉得得给点赏赐，免得人家觉得吃了亏。她问乔映甲要啥，乔映甲说，不求官不求地，就求太后亲笔写“福种琅嬛”四个字，制成匾额挂在中堂。慈禧一听，乐了，这字出自古籍，琅嬛是神仙藏书福地，福种琅嬛意思是这儿福气深厚、钟灵毓秀。等于说太后驾到，给乔家带来了宝地风水。慈禧自个儿也爱舞文弄墨，当即提笔写下，墨迹方干，就让内务府制匾。乔映甲接过，谢恩不迭。十万两银子用骡车拉走，慈禧继续西行，10月到西安，盘踞巡抚衙门。 这笔交易，乔家表面亏了银子，实际赚大发。民间传说常把事儿安在乔致庸头上，图个响亮。乔映甲这手，精明在骨子里，不求眼前利，只图长远保身。晋商讲究诚信，皇家标签一贴，生意门路宽了。 乔家为什么这么玩？清末，票号是晋商命根子，雷同兴日升昌这些对手多，可乔家靠信誉压人。借银子给朝廷，本是风险活儿，慈禧这趟逃难，义和团闹的祸，本想借刀杀洋人，结果赔了夫人又折兵。八国联军打进来，庚子赔款四亿五千万两，户部银子像流水。乔家借出去的十万两，没要利息，也没要还期，就换来四个字。这字一挂，等于朝廷欠了人情。 慈禧回京后，果然没忘。1901年，朝廷发西北军饷、漕粮解京，全找乔家票号。乔映甲派伙计带账册进京，谈成大单。从山西到陕西甘肃，乔家分号跑得欢。分号从十来家蹿到二十多，还开到苏州杭州。竞争中，皇家匾额是护身符，地方官见了客气三分，谁敢动晋商银根？乔家不卷官场泥潭，就求减税啥的容易树敌，这四个字正好，显忠诚不碰红线。 而商人帮国家渡难关，国家回馈信誉保障。乔映甲那代，票号把银子从南到北串起来，乔家是关键一环。慈禧虽是晚清昏招多的人，可这笔账算得清。借银不还，换来匾额，乔家几代太平。
