台积电的悲歌,退休高管带着2nm技术投靠英特尔? 台积电退休高管罗唯仁转投英特尔,泄密2nm芯片技术的事情,还在发酵。最新消息是,台积电正式起诉已经人在美国的罗唯仁。虽然采取了法律措施,但目前看,雷声大雨点小,从技术上看,有炒作嫌疑。理解台积电的受害者心理,但可悲之人必有可恨之处,台当局没有胆量对抗美国。 罗唯仁,75岁,这个名字之前很多人都不熟悉,但查看其简历,是个技术管理大牛。 出身于台湾地区,在美国拿到博士学位,上世纪80年代,加入了英特尔,并工作了18年,据说是负责过英特尔8寸晶圆厂的建设,在intel 486芯片的量产中发挥过关键角色。 2004年,已经54岁,而且是美国国籍的罗唯仁,离开英特尔,凭借在芯片研发、制造、管理方面的经验,加入了台积电,担任副总经理,后来升到了资深副总经理。 2000年之后,是台积电冲刺7nm制程的时期,罗唯仁作为核心高管,主管技术研发,参与了台积电从28nm到-2nm的诸多技术的推进。例如,2011年左右,28nm制程击败三星,拿下苹果订单,以及之后10nm下技术的攻克。 今年7月,罗唯仁正式退休,9月份,台积电还积极推荐其成为工研院院士,但仅仅过去1个月,罗唯仁就离开台湾,前往美国英特尔公司就职。 整个11月,在台湾地区媒体的高度跟踪报道之下,台积电后知后觉,发起了诉讼,甚至查封了住所和台积电的股票,价值几十亿台币。 英特尔方面也回应了,先是法务层面表示,公司有规定,明确禁止使用或转移任何第三方机密信息及知识产权。 对于罗唯仁的加入,英特尔的华裔CEO陈立武用了“回归”一词,认为是英特尔转型计划的一部分,还专门提到,罗此前曾在英特尔任职 18 年,深耕晶圆制造技术研发,后来加入台积电继续从事相关技术领域工作。 这意思也很明确了,不鸟台积电,罗唯仁本来就是转来转去的,凭什么就不能再次回归美国,更何况国籍都一直是美国人,没有变过。外界普遍认为,美国正在用各种手段掏空台积电,背后是不满意台积电在台湾地区,独霸先进制程的技术,特朗普当局的核心目标是美国本土企业,掌握最先进的芯片制造技术。放在这个大背景下,再来看台积电的一系列骚操作,就很好解读了。首先,罗唯仁有没有商业窃密?综合看下来,台积电的说法站不住。台湾地区媒体报道,罗在退休前窃取了台积电2nm技术机密,窃取过程是让下属提交数据资料。这些说法,其实是模棱两可,属于媒体捕风捉影。 关键是,媒体也承认,罗是在离职前给下属交代工作,至于装了20多箱文件,听着有点离谱,很好奇,有没有证据,法庭如何采信? 至于违反竞业协议的指责,什么本来是告知同事退休后将做学术,但却是加入英特尔,欺骗人事部门,也有待进一步拿出实证。 去除这些媒体的垃圾信息,回到技术本身来看,英特尔与台积电的技术路线有着本质差异,是不存在所谓的直接窃密。 英特尔正在攻克的先进制程18A,从晶体管密度来看,相当于台积电2nm的等效线宽,但英特尔是采用ASML的最新的,售价高昂的,高数值孔径极紫外光刻机(High-NA EUV),但台积电出于成本考虑,还是用旧的EUV,此外,英特尔工艺的难点是背面供电技术(PowerVia)和,以及环绕栅极晶体管技术(RibbonFET),与台积电的多重曝光以及全环绕栅极(GAA),有着完全不同的思路。 其次,如果没有技术窃密,台积电在担心什么?表面上看,是担心罗唯仁把丰富的芯片生产制造经验带给英特尔,背后则是美系分工链接的调整,让台积每天都处于慌乱状态,只能是故作镇定。实事求是来讲,先进制程芯片,取决于两点,一是先进光刻机,二是有经验的老师傅。而罗唯仁的角色,其实是老师傅的老师傅,是负责带领团队,攻克工艺难点的角色。英特尔从上一届的拜登政府时期,就开始搞2nm了,但迟迟没有效果,其实说明了内部的工程师团队比较差。 最近,英特尔前任CEO基辛格也直接开喷,他在几年前临危受命接手英特尔时,内部非常衰败,连正常的芯片工程管理都不会做。 其实这也不意外,想想美国的波音等制造业的情况,就理解了,美国脱实向虚,太严重了。 基辛格最终被赶下台,恰恰就是因为代工业务迟迟做不出来,因此才换了华裔背景的陈立武接任。陈上台后,在特朗普的眼皮子底下,肯定不敢放弃代工业务。陈立武也变聪明了,想到了从台积电招个高层过来,找个帮手,带技术研发团队,罗本人英特尔干了18年,是比较合适的人选。 由此也看得出,制造这活儿,还是东亚人最熟悉最擅长。美国想让美国的芯片制造重新伟大,也只能靠东亚人。反正,美国政府花了很多钱补贴英特尔,入股英特尔,让英特尔第一个购买ASML的高数值孔径极紫外光刻机,最后肯定是要有回报的。 既然英特尔的代工只能成功,不许失败。那么,最后一个问题,台积电是否能够通过对罗唯仁的起诉,对抗这一趋势? 应该是很难。 最新的消息是,苹果已经准备在2027年开始,让英特尔代工 Mac端,M6 或 M7 中比较偏低端的芯片。 虽然,高端的芯片可能仍然由台积电代工,但大的趋势已经不可阻逆,从亚马逊、高通、苹果、英伟达,美国芯片设计公司的订单,一定会陆续流回英特尔代工。 台积电过去挥舞着法律的铁拳,打压过中芯国际,“追杀”过张汝京。2019年,中芯国际不得不支付巨额赔偿金,并签订为期 5 年的专利交叉授权协议,张汝京不得不离开中芯国际。台积电看似手段强硬,但实际上只会欺软怕硬,除了对大陆耍狠,对美日都挺怂的。 前段时间,日本的半导体设备厂商东电,背后是Rapidus,利用台积电跳槽员工拍摄几张5nm刻蚀工艺的数据资料,最后台积电也只是对台籍员工出手,并没有针对日本企业。 这一次也是一样,台积电如果是真的采取铁腕手段,真的是“泄密必究” ,最应该对背后的始作俑者英特尔发起诉讼和抗议。 但台积电应该不会。 往大了去说,只要是身处美系半导体产业链条,命运是自己说了不算的。 台积电的崛起离不开ASML,那么,ASML是怎么崛起的?在上世纪末,美国有制造技术,但没有光刻机厂商,同时不愿意让尖端技术再给落入日本公司,因此,直接反对日本尼康加入新EUV技术联盟,而当时只是小厂商的荷兰ASML,答应了在美国建厂,同意美国零部件占比55%以上,前三大股东也都来自美国,因此才能够慢慢崛起。 台积电后来能够从美国引进回来张忠谋、罗唯仁这样的人才,如果没有美国的默许和扶持,如果没有美国资本的控制和操盘,包括台积电的崛起,都是根本不可能的。跟着美国混,迟早是要还得。早在2019年,美国从开始要求台积电,交出客户名单、销售、采购和库存等所谓核心机密信息,到禁止台积电代工华为海思芯片,再到勒令台积电赴美建工厂,再到退休台籍高管加入英特尔进行技术扶贫,这期间的任何一步,台积电都是,抗议一段时间,然后默默服从,乖乖照做。如果台积电愿意反抗,早就反抗了。
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