1925年，黄金荣请杜月笙喝酒，才喝几杯，当着杜月笙的面，黄金荣嗷嚎大哭，捶着桌子喊道：“我黄金荣这辈子，就败在那个女人手里了。”杜月笙心里暗自说道：自作自受，活该！ 黄金荣十六八岁就跑到上海混，起初在城隍庙裱画店当学徒，每天卷轴裱画，手上沾满胶水味儿。后来考进法租界巡捕房当小探员，靠着抓小偷和收保护费，一步步爬上华人督察长的位子，一干二十多年，黑白两道都吃得开。他那时候就爱揽钱，开赌场、卖鸦片，还建了大世界和共舞台，门徒上千，上海滩一提黄麻皮，谁不绕道走。 他的底子，全靠林桂生撑着。林桂生扬州人，年轻时单枪匹马来上海开妓院，手眼通天，人脉广得像网。她帮黄金荣拉关系、砸钱铺路，让他从巡捕变大佬，青帮里头的事儿也多半她操盘。杜月笙呢，比黄金荣小二十岁，浦东高桥出生，四岁没爹妈，舅舅拉扯大，十四岁进水果摊当伙计，切梨削皮手艺好，但爱赌爱混，很快就拜青帮陈世昌为师，进黄金荣公馆跑腿。林桂生看他机灵，病时他端茶递水不离身，还把分红全撒给码头旧哥们儿，黄金荣才真正用他起来。杜月笙办事稳当，很快就管鸦片和赌场，三人合股三鑫公司，垄断法租界毒品买卖，从此上海三大亨的名头就叫响了。 说起黄金荣栽跟头，得从露兰春说起。这丫头是黄金荣门徒的养女，从小在黄公馆串门，长大唱京剧，文武双全，二十出头就红了。黄金荣五十多岁了，眼瞅着她俊俏，砸钱修共舞台让她当台柱，报纸广告天天登，还派车保镖接送，每场戏他必坐头排，底下门徒齐声叫好。露兰春出道没几年，就成上海头牌，谁敢说闲话，他就让人打断腿。 偏偏有个不怕死的，卢永祥儿子卢筱嘉，也爱看戏。那天露兰春上台唱《枪毙阎瑞生》，一处走板，卢筱嘉在包厢里嘘了几声。黄金荣火冒三丈，带人冲上去就把卢公子揍得鼻青脸肿。卢筱嘉咽不下这气，第二天拉兵马把黄金荣绑到龙华地牢，关了七天，差点没命。林桂生急眼了，四处托人，花上百万银元，还认何丰林妈做干妈，才把人捞出来。杜月笙和张啸林也出力，找关系赔钱说和，总算摆平。 黄金荣出狱没几天，非但不收手，反倒铁了心娶露兰春。他让杜月笙去劝林桂生，林桂生直说要娶就休了她。黄金荣还真干了，给林桂生分了房产金条，她收拾东西搬走，从此隐居西摩路，活到一百零四岁才走人。黄金荣娶露兰春进门，还把家底钥匙全给她管，那时他五十三，她才二十三。两人婚后没两年，露兰春跟颜料商薛宝润二儿子薛恒勾搭上。黄金荣外出收账，她撬开保险箱，卷走金条股票和一堆黑账本，俩人直奔北平。黄金荣回来一看，家空了，气得派人追去，花钱买回部分东西，人却没留住。 财产虽要回大半，黄金荣的威风全没了。他六十岁后，天天抽鸦片打麻将，公馆冷清，门徒改投杜月笙那儿，黄家生意码头赌场全让杜接手。杜月笙表面还叫黄老板，过节送礼，但上海滩的新皇帝是他了。黄金荣建黄家花园种桂花树，想念林桂生，杜月笙也劝他们复合，他上门求了好几回，林桂生门都不开一眼。抗战时日本人拉他，他装疯卖傻推脱，杜月笙跑重庆，张啸林投敌被枪毙，他留上海过太平日子。 一九四九年上海解放，杜月笙劝他去香港，他摇头说老骨头动不了，就留在钧培里。一九五一年镇反运动，他写自白书登报，认罪悔过，还在大世界门口扫街，报纸一发，香港的杜月笙看完松口气，因为书里没提他。黄金荣晚年身边就儿媳李志清管家，她卷走不少家产跑香港，他也没力气追。一九五三年六月，他肺气肿加鸦片毒发，躺在二楼床上咽气，八十五岁。葬礼草草，九桌酒席，十七门徒抬棺，没锣鼓没热闹。杜月笙一九五一年已在香港病死，六十三岁，遗愿葬浦东没成。黄公馆后来变学校，花园遗址还在，上海滩的旧事儿，就这么散了。
