为什么玉米被认为是“外星植物”？一位种了半辈子地的老人告诉我，90%的人都不知道，全球玉米年产11亿吨，但地球上却找不到玉米的“祖先”。 麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持! 玉米，这种现在在全球范围内被广泛种植的作物，每年产量达到11亿吨，几乎成了我们日常生活的一部分。 尽管它是地球上最重要的粮食作物之一，它的起源依旧是一个未解之谜，玉米的身世，就像是一个谜团，让许多科学家和历史学家费尽心思，却始终找不到它的“祖先”。 从植物学的角度来看，玉米的种子不具备自然自播的能力，你可能会想，地球上那么多植物都能够通过自然的方式传播和繁殖，为什么玉米却如此“依赖”人类？ 事实上，玉米的种子被包裹在坚硬的外壳里，只有经过人类的精心处理，才能将其种植和繁育出来。 你若把一穗玉米丢在地上，种子不会像其他作物一样散落并长成新的植物，而是很快腐烂，玉米显然不像其他作物那样能够自我繁殖，这也为它的“外星来客”气质增添了一份神秘色彩。 最初科学家们将玉米的祖先追溯到一种叫做大刍草的野生植物，它们的外形和玉米确实有些相似，但差距也相当明显，大刍草的籽粒远比玉米的要小，而且并没有玉米那样的金黄饱满的形态。 甚至有些研究表明，大刍草的种子上有厚厚的硬壳，要想吃到它的种子简直是难上加难，可即便如此，科学家们依旧认为，玉米的诞生与这种不起眼的草有着千丝万缕的联系。 随着基因技术的进步，科学家们逐渐发现，玉米的身世并不像最初想象的那么简单，近年来的基因研究表明，玉米其实是多次杂交的结果。 最初玉米或许是从大刍草的变种之一演化过来的，但随着时间的推移，玉米的基因不断与其他植物发生交配，这种杂交逐渐改变了玉米的形态、大小和产量，可以说玉米的“血统”非常复杂，它是人类长期驯化、选择的结果，最终变成了我们今天所看到的形态。 但玉米与其他作物的关系依然显得特别孤立，它几乎没有亲缘关系密切的野生植物，在地球上，我们几乎找不到玉米的“亲戚”，这让它显得特别与众不同，你可以想象，玉米的“家谱”就像是一本失落的书，缺少了大多数章节。 这种孤立感，也让许多人把玉米的起源想象得更为神秘，有些人甚至开玩笑说，玉米是外星人带来的植物，这种说法虽然荒诞，但却也从侧面反映了玉米身世的谜团。 玉米之所以能够迅速适应并在全球范围内广泛传播，也与它的适应性和高产特性密不可分，与水稻、小麦等作物相比，玉米对土壤和气候的要求并不苛刻，它能在多种环境中生长。 从美洲到非洲，从亚洲到欧洲，玉米几乎遍布全球，它的传播路径也非常特别，玉米最早出现在美洲，尤其是墨西哥地区，通过西班牙的殖民扩张，玉米传到了欧洲，继而通过海上贸易和陆路传播进入亚洲。 在中国，玉米的历史可以追溯到明朝嘉靖年间，当时玉米作为一种新奇的作物，还是稀罕物，它通过西南陆路传入云南，逐渐向全国推广。 玉米的适应性非常强，即使是贫瘠的土地，或者是高海拔的地区，它也能生长得很好，清朝时期，随着人口的增长，玉米逐渐成为中国农民的重要粮食作物，尤其是在东北地区，玉米的种植改变了当地的农业格局。 虽然玉米的起源至今没有定论，但它在人类历史中的地位是不可忽视的，古代美洲的原住民，把玉米视为神赐之物，甚至认为玉米是创造人类的源泉。 在玛雅文化中，玉米被当作“生命之源”，它的形象经常出现在壁画和雕塑中，象征着生死轮回与自然的力量，玉米不仅仅是一种食物，它在古代文明中的象征意义远超其物质价值。 今天玉米已经从美洲走向了全球，成为了人类赖以生存的重要作物，除了食用外，玉米还广泛应用于工业，成为生物燃料、可降解塑料等新型材料的重要来源，玉米的应用，不仅仅改变了全球农业的面貌，也推动了许多相关产业的发展。 对于这件事你怎么看？欢迎在评论区留言讨论，说出您的想法！
