1937年，西路军副营长杜万荣与三名战友被活埋在炸塌的煤窑里。就在他们感觉呼吸越

1937年，西路军副营长杜万荣与三名战友被活埋在炸塌的煤窑里。就在他们感觉呼吸越来越费劲时，堵塞的窑洞突然露出一丝微弱的亮光：“喂，你们还活着吗？” 杜万荣听见声音时，眼前早已发黑，左腿压在石块下钻心地痛，胸口喘不上气。他没想到，在被马家军俘虏、推进废弃煤窑、再用炸药封死入口后，竟还有人来救。 那一声喊，让他下意识地撑起身子，艰难地吐出：“活着！” 发声的是附近放羊的村民王秉义。这个年近六旬的老人，正是几日前杜万荣带队路过山村时，帮着他家修过羊圈、送过粮食。老人记得清楚，那些穿灰衣的红军战士不像传说中那么吓人，他们劈柴、挑水，还安慰村里孩子不哭。 他儿子两年前参军走了，至今没消息，今天听见炸响后，他赶来一探竟，见煤窑口残有破布与血迹，心里便有了数。 “刨吧，先救人。”王秉义咬紧牙关，一锄一锄地挖。他的手上很快磨出了血泡，额头满是汗，但动作没有停。三个时辰后，塌陷的窑口终于露出缺口。 杜万荣满脸血污、嘴唇乌青，被王秉义从洞里拖出来时，昏过去又醒来，只低声一句：“谢谢……大爷。” 王秉义给他熬了粥，用家里的草药给他敷伤，晚上把自己炕让出来睡，自己窝在灶台打盹。两天后，民团开始挨村搜查，王秉义背着杜万荣，躲进后山一个早年修的羊圈洞，白天藏着，夜里偷偷送饭。 杜万荣在洞中躲了十六天，终凭王秉义指路，翻越祁连山，与西路军余部会合。当时部队已几近崩溃，祁连山战事激烈，马鸿逵部疯狂围剿。 西路军原有两万余人，生还不过数千。杜万荣腿伤未愈，仍坚持转战，后来随部辗转至新疆，进入延安整编，投身八路军序列。 他在冀中参与百团大战，指挥过黄土岭伏击战，1943年肩部中弹，曾一度失去知觉。1945年抗战胜利后，他随部进东北，参与辽沈战役，指挥团部突破义县守军，一战俘敌两千余人，被记一等功。 1949年解放天津后，他调入二野，建国后授少将军衔。即便如此，他极少提及过往。 1982年，杜万荣退休，自请重返河西，徒步走访当年村庄，只为寻找王秉义的消息。山村早改名，村民口口相传的老王头，早在1940年因劳作病死，临终还在念“红军一定会回来”。 杜万荣在破屋前站了很久，没说一句话。回程前，他把随身带的那枚1955年授衔纪念章放在王家旧土墙下，用石头压住。