西路军是我们红军历史上，高级将领损失最集中的一支部队。下图是西路军在西征路上损失的高级将领名单，包括军级将领和师级将领。 高台那一年，河西走廊的风还是照常刮，只是城头多了几颗扎眼的人头。 董振堂、杨克明，这两个在红五军里说话就能压住场面的人，被砍下头挂在城墙上示众。 城里一片焦黑，教堂烧塌，巷子里血迹干在土里，一支军几乎被打光，整张西路军将领名单，从那天起少了一大片。 往前翻几个月，会宁会师还在耳边。 一九三六年十月，红一、红二、红四几路大军在甘肃会合，长征算是翻篇。 徐向前那时放过一句硬话，要横跨黄河两岸发展，打通苏联，雄峙西北。中央盯上宁夏，打算通过内蒙古接上苏联。张学良奉命筹划“通渭会战”，心已经偏向联共抗日，把计划悄悄报给中共中央，还提议红军抓紧打宁夏。 局面很快拧了个弯。 绥远抗战一响，共产国际改主意，不再推外蒙古通道，转而盯住新疆，说可以往哈密运一千吨物资，让红军考虑占住甘肃西部接收。中央算账算得很细，没人烟，没汽车托运物资，队伍走到哈密也接不住这批东西，这笔买卖怎么看都不轻松。 张在路线问题上跟中央僵了很久，红四方面军被他折腾得在西北左拐右拐，一茬茬战机就在犹豫里磨没，部队被敌人楔成几截。 宁夏战役只好收回。 一九三六年十一月八日，中共中央发布《作战新计划》，从过河部队里抽出主力，交给徐向前、陈昌浩，组成西路军，沿着河西走廊打过去，在那里闯出一个根据地，用一年时间摸到新疆。 这一步，等于把一支精锐主动推到沙漠口上去硬扛，心里谁都知道风险有多大。 西路军一出手，红九军就在古浪吃了闷亏。 马步芳、马步青调来三个骑兵旅、两个步兵旅和四个民团围攻，红九军伤亡惨重，军长孙玉清被俘，后来被就地处决。 接下来几个月，四十里铺、八坝、水磨关、永昌、山丹这些地名被一遍遍写进战报，西路军在这里打死打伤马家军六千多人，把黄河两岸十多万敌人吸了过来，自己这边，从两万多号人锐减到约一万五千人。 陕西那边，一九三六年十二月十二日爆出西安事变。 张学良押着蒋介石谈判，表面上局势向抗日统一战线挪了一步，西北战场上的红军路却更难走。西路军该不该继续向西，还是掉头往东，中央几封电报前后摇摆。 河西前线正赶上隆冬，零下二三十度，指战员衣服单薄，肚子里没几口热饭，只能夜里行军，白天钻山沟里喘气，脚趾冻裂，耳朵冻得发木，这样折腾下去，人心里都清楚是在拿命填。 高台这一刀，就是在这种拉扯中砍下来的。一九三六年十二月下旬，西路军撤出永昌、山丹继续西进，红五军打下临泽，一九三七年元旦星夜兼程占领高台。 高台南靠祁连山，北顶沙漠，城墙是明代修的，十米高，在河西走廊上就是一道门槛。 城里红五军加上改编民团三千人不到，对面是两万多马家军，骑兵多、炮也多。 红军手里的子弹抠得吝啬，一支步枪十来发，一挺机枪不过几十发，人均手榴弹还不够一颗，只能发动铁匠打大刀长矛，用水冻出冰块，再砍木头当暗器堆在城头。 差不多同一时间，西路军指挥部从截获的敌人电文里看懂高台的险情，急忙派五百人的骑兵师往回救。这支新组建的部队马匹不好，装备也不齐，在途中被马家军打得七零八落，师长董俊彦、政委秦贤道倒在路上，终究没能扭转高台的结局。 高台之后，西路军一万多人从火口里突围，又在倪家营子一带被七万多马家军团团围住。 徐向前后来只用几句话总结：敌人有补充、有后备，攻势一浪接一浪；西路军孤军血战，有耗无补，只能硬撑。一九三六年二月中旬，中共中央电令西路军就地独立坚持，适时完成西进任务。西路军领导层提过东出青海大通、先解决补给再谋发展的意见，没有被采纳。 电报里认定的路子只有一条，调动敌人，慢慢削弱对手，各个击破。 后面中央又要求固守五十天，又在一九三七年三月十二日提出“冲蒙古边境”或“就地分散游击”两条出路。那时能直接受总指挥部指挥的，只剩李先念手里的一两千人，大多数部队已经在祁连山、河西走廊一带被分段打散。 三月中旬，陈昌浩把剩下的部队拆成三个支队转入游击，李先念率二百四十多人沿祁连山西行，经星星峡进入新疆，在那里见到陈云、滕代远。 据当时统计，西路军两万多名官兵，能一路摸到新疆的只有四百三十七人。 整支队伍从出发到收拢，短短几个月，伤亡数字惊人：战场上牺牲七千多人，被俘九千二百多人，其中五千六百多人被杀，流落在甘肃、青海、宁夏或辗转回鄂豫皖、四川老家的约四千人，经党中央和兰州、西安八路军办事处，还有当地群众营救，回到陕甘宁边区的大约四千七百人。 一九八四年，民政部、财政部、卫生部和解放军总政治部联合发文，正式解决在乡西路军老战士的称号和生活待遇问题。 西路军里活下来的那批人，后来在新中国的舞台上又站了一回，徐向前成为元帅，李先念走到国家领导人位置，王树声、郭天民、李聚奎、朱良才这些名字挂在大将、上将、中将军衔表里。 高台纪念碑上，那串停在一九三七年的名字没有回来，河西走廊的风吹过碑面。
