公元764年，郭子仪率军凯旋，年已六十八。唐代宗李豫在宫中接见老将，心中却泛起为难之意——这位三朝元老、功盖天下的柱石之臣，他还能再赏什么？ 郭子仪一到朝堂，便主动请功，“老臣年迈，家中妻妾皆老。若陛下愿赏，愿再赐几位年轻貌美之人。”唐代宗愣住，殿中众人更是暗自议论。这句话听上去似是贪图女色，实则背后别有玄机。 彼时朝堂风云未息，安史之乱虽已平定，但西北、河中余波未消，李豫刚刚即位不久，尚在整肃内外，心中戒心极重。郭子仪手握重兵，声望极高，若不收敛锋芒，必为皇帝忌惮之人。 郭子仪心知肚明。他曾亲历玄宗、肃宗两朝，熟知帝王心术。他不愿重蹈李光弼那样虽功勋卓著却功高震主的覆辙，故意当众提出索求艳妾的请求，以此贬低自身形象。年近古稀之年，还念念不忘女色，既可令皇帝心安，也可让百官失去对其权势的戒备。 这一招，叫做“自污求稳”。 代宗果然释然。赏赐了几名宫中歌伎后，郭子仪归府，从此不再过问兵事。多年之后，郭氏一族仍然在朝中受宠，得以善终，没有一个子孙因父功被清算。 郭子仪之所以如此谨慎，是因他深知皇帝对兵权的恐惧已深入骨髓。唐代宗即位后，面对的首要问题就是如何防止大将专权。他在继位伊始便着手调整兵力结构，逐步将重镇的实权分散，意图削弱将领的兵权。 而郭子仪是最大的变量。他长期镇守河中、朔方，多次击退吐蕃，军中将士对他言听计从，甚至外族都曾言“得郭公在，不敢南下”。这种地位，无论换在哪个朝代，都是令帝王夜不能寐的。 为了稳定政局，也为了自身安全，郭子仪选择了主动交权。他退居家中，务农亲耕，不谈兵事，尽量避开政治中心。他甚至还曾公开宣称，愿为子孙留下清誉而非权位。 而郭子仪如此做的结果，是保全了全家三代安稳。他晚年时曾对儿子说：“我宁受浮名之讥，不愿为祸起之由。”此话流传后世，成为识时务者的典范。 郭子仪原籍华州郑县，出身寒门，早年投军，从边塞小将一步步升至天下兵马大元帅。他参与平定安史之乱、收复两京、抗击吐蕃、稳固西北边防，几乎以一己之力维系了唐朝晚期的基本格局。 而他在乱世中的处世之道，则是后世武将最难得的参考：能征善战，更懂进退；位高权重，仍知自守。他深谙人性、精通朝局，既保功名也护家门。
