1937年，年仅18岁怀孕7个月的李秀英，被日本鬼子拖到地下室准备侵犯，她为了保住清白，手无寸铁和3个日本士兵搏斗，被两名日本鬼子生生刺了37刀，父亲以为她死了，正准备给她处理后事，李秀英“咳嗽”几声，吐出几口血水，睁开了眼睛 李秀英1919年2月24日出生在南京城区，祖籍山东郓城。她的父亲李德胜在美国长老会教堂做勤杂工，负责打扫和维修。家庭不算富裕，她从小跟着父亲在教堂附近长大，接受过简单教育，懂些本地风俗。1937年初，她刚满18岁，就和陆浩然结婚。丈夫是国民革命军士兵，婚后不久随部队去上海前线打仗。她怀孕后独自留在南京，和父亲住一起，靠教堂的工作过日子。那时候南京是首都，城里人多事杂，她帮父亲干些杂活，偶尔和邻居聊天。丈夫走后，她一个人照顾自己，孕期反应挺大，但还得坚持。日军打来前，教堂成了避难所，很多妇女都挤进去。她父亲安排她躲地下室，那地方窄小潮湿，她行动不便，只能靠墙坐着等消息。 1937年12月，日军进南京第六天，城里到处是尸体，教堂外也不安全。三名日军士兵闯进地下室，抓走几个年轻妇女。李秀英紧靠墙壁不动，躲过一劫。士兵走后不久又回来，直冲她扑过去。她推开一名士兵的手臂，咬住另一人的手腕。士兵甩开她，她撞倒地上一把刺刀，捡起来挥向他们。刀不锋利，她力气小，只划伤一人。士兵抢回刺刀，一人掐住她脖子，把她按倒。第一刀刺肩部，血流出来。她叫了一声，腹部痛起来。第二刀刺胸口，她扭动阻挡。第三刀刺下腹，她双手护住肚子。士兵继续刺击，轮流下手，她全身中37刀，肩膀胸腔大腿手背到处是伤。她失去知觉，士兵离开。父亲冲进来，见她倒在血里，腹部塌陷。他哭着和邻人抬她到院子，用麻布准备裹尸。她身体一动，咳嗽几声，吐出血水，睁开眼睛。 李秀英被抬到南京鼓楼医院，那里由外国医生管着，伤员堆满地。美国医生威尔逊检查她，马上安排手术。手术花了好几个小时，她失血太多，胎儿没保住。医生给她缝了70多针，盖住全身伤口。她住院三个月，慢慢恢复力气。她的故事记在南京暴行档案里，翻成英文，给国际红十字会，还被纽约时报登出来。1946年，她去远东国际军事法庭作证，讲清那天的事。1947年，在南京军事法庭，她穿青布衣，站在证人席，对着谷寿夫说细节。证词三页纸，审判后谷寿夫判死刑。她不哭不躲，坚持把真相说出来。 战后李秀英留在南京，找工作养病，还帮邻居做饭，劝其他受害者走出来。她从不藏过去，常指着伤疤讲经历。她的名字成了南京大屠杀的活证据，很多档案和书里都有她。1990年代，日本有些人否认大屠杀，说她故事是假的。她气不过，1999年随中国代表团去日本起诉那些作者。那年她80岁，拄拐杖在东京地方法院外站一天。面对右翼记者，她一步不退。起诉对象是东中野修道，他写书污蔑她。案子打了好几年，2005年她胜诉，虽然赔钱不多，但她说是为正义出一口气。
