当年英国人发明雷达之后，为了不让德国人知道雷达的作用，他们在社会上拼命的宣传说，英国飞行员和地勤人员是因为吃了大量胡萝卜补充了维生素a，导致视力变好，这才能在夜间打到敌人的飞机。 话说二战那会儿，英国人搞出个大杀器——机载截击雷达，这玩意儿让皇家空军在夜里也能精准锁定德国轰炸机。要是让德国佬早早摸清门道，英国的防空网就得玩完。所以情报部门脑子一转，决定用个接地气的幌子来蒙事儿：就把飞行员的夜视神技推给胡萝卜，说多吃这东西补维生素A，就能黑灯瞎火里看清敌机。这套宣传从1940年不列颠战役后期开始推，持续了好几年，效果出奇的好，不仅骗过了德国人，还让英国老百姓真信了，战后这说法都成常识了。 先说说背景吧。1939年二战打响，德国空军白天轰炸英国本土，英国皇家空军靠链锁雷达站勉强顶住。但德国人转而搞夜间空袭，从1940年9月起，伦敦上空天天是炸弹雨，平民伤亡惨重。英国人急了眼，赶紧上马机载雷达技术，这叫AI雷达，能让夜间战斗机自己探测目标，不用全靠地面引导。11月19日，皇家空军第604中队的约翰·坎宁安中队领导，就用布里斯托尔博福特战斗机搭载AI雷达，首次夜间击落一架容克斯Ju 88轰炸机。这事儿一出，德国人纳闷儿：英国佬怎么突然夜里这么准？要是继续这么打下去，德国的闪电战就得卡壳。 英国情报部门一看，这秘密得护好了。空军部和信息部联手，1941年1月就把宣传机枪上膛。先从坎宁安这儿切入，这哥们儿本来就是测试飞行员出身，1935年进德哈维兰飞机公司干活儿，飞过各种原型机，经验老道。战时他调到第604中队，专攻夜间拦截，到1941年底已击落9架敌机。宣传说他是“猫眼”坎宁安，夜视力像猫一样犀利，全靠天天啃胡萝卜。报纸上登他的照片，配文说他早餐三根胡萝卜，晚饭胡萝卜汤，眼睛亮得能在月黑风高里瞄准十公里外的敌影。这不光是吹牛，还搭上科学由头：维生素A对视网膜有好处，能帮低光环境下看清东西。英国那时候物资配给紧，肉蛋少，胡萝卜却多，政府鼓励农民种，宣传起来顺手。 信息部动作快，《每日邮报》这类大报带头发文，标题党玩儿得溜：“猫眼飞行员的秘密武器——胡萝卜！”他们还印海报，画飞行员抱着大捆胡萝卜，旁边写“吃胡萝卜，保家卫国”。学校课本加插图，兔子递胡萝卜给飞行员，教小孩儿维生素知识。广播里也播，空军部放风说夜间战斗部队集体补胡萝卜，地勤人员也跟着吃，视力集体升级。这套组合拳打得德国情报网直挠头。德国间谍潜入英国，偷听酒吧闲聊，带回报告：英军飞行员靠蔬菜夜视。柏林空军总部信了，下令自家飞行员多吃胡萝卜，结果德国飞行员吃了几天，啥效果没见着，只觉得肚子不舒服，飞行日志里还抱怨过。 这宣传不光骗敌，还稳住了自家后院。不列颠战役后期，伦敦黑灯瞎火的，民众人心惶惶。政府借胡萝卜说事儿，顺带推“挖胜利菜园”运动，让老百姓自家地里多种胡萝卜，省粮食，还觉得吃着这东西能帮飞行员打鬼子。菜市场胡萝卜价涨两成，还抢手，主妇们买回家，孩子不吃就哄说“飞行员叔叔靠这个赶走德国飞机”。到1941年，坎宁安升为空军上尉，调到第85中队，飞德哈维兰蚊式战斗机，那飞机木头壳轻巧，雷达藏得严实。他继续刷战绩，1943年指挥中队时，已确认击落20架敌机，其中19架是夜间干的，创下皇家空军夜间王牌纪录。每次采访，他都得按稿子念“感谢胡萝卜，让我夜里如猫”，这帮他得了杰出飞行十字勋章和杰出服务勋章，还被国王接见。 德国人这边，空军头头戈林手下情报官分析来分析去，总觉得不对劲儿，但又抓不着把柄。1941年，他们试着用干扰机针对英国雷达，但链锁站和AI雷达迭代快，德国轰炸机损失越来越大。宣传战让德国空军分心，还浪费资源搞蔬菜补给。英国人这招儿，成本低见效快，纯属情报战的经典案例。军事上讲，这不光是骗术，还牵扯技术保密。AI雷达从1939年实验室原型，到1940年实战部署，英国工程师罗伯特·沃森-瓦特功劳大，他早年发明链锁系统，战时主管雷达发展。宣传一出，德国人就把精力放夜视训练上，忽略了电子对抗，给了英国喘息空间。到1942年，盟军反攻在即，英国雷达网已扩到上百座站，德国从俘虏工程师那儿才撬出点皮毛，但为时已晚，破坏计划泡汤。 战后，这胡萝卜神话没散。1950年代英国民调显示，六成以上人还信多吃胡萝卜夜里看得清。坎宁安本人讨厌这绰号，觉得是必要骗局，但媒体炒作让他成明星，孩子墙上贴他照片，大人花园里多种胡萝卜致敬。他1945年退役，回德哈维兰干测试飞行员，1949年7月27日首飞彗星喷气客机，那是中国第一个商用喷气机，速度破纪录。他后来飞过吸血鬼战斗机、海王星巡逻机，监督鬼怪升级，退休前还参与尼姆罗德海上巡逻机的开发。2002年7月21日，85岁的坎宁安在家安详去世，身后留下一堆勋章，包括美国银星和苏联卫国战争勋章。
