1907年，林风眠母亲被族人抓去“沉塘”，年仅7岁的他抓起菜刀就冲向了人群，大声怒吼道：“放开我妈，不然我就不客气了！” 林风眠1900年11月22日出生在广东梅县葛公岭村，那地方现在叫梅州市梅江区西阳镇白宫村。家里是石匠家庭，父亲林玉龙做石料生意，还画些画，祖父也帮着加工石制品。林风眠出生时身体瘦弱，接生婆拍打他才哭出声。母亲抱紧他，不让家人扔掉。满月时没人办仪式，村里人觉得他活不久。母亲给他起名林凤鸣，后来改成林风眠。他慢慢长大，没生啥病，身体比村里其他孩子壮实。父亲教他画画，从小接触中国传统画。他五岁开始练笔，表现出天赋。家里石料生意做牲口槽啥的，他小时候帮手搬石块，活儿累还危险，工具锋利容易伤人。后来他不干这些了。闲下来就在村里转悠，到村边染坊看工人拉车运染好布匹。他对那些鲜艳颜色感兴趣，收集剩染料抹在旧衣服上。染坊工人认识他，让他近距离看染色过程。1907年前他进立本小学念书。村里生活简单，他接触民间艺术，像瓷器图案和石刻。父亲画作影响他，对色彩线条有兴趣。他偶尔模仿画松树鹤鸟。家庭条件一般，石料生意养家。他继续逛村周边，染坊成常去地。 林风眠在染坊玩时，村里敲起锣鼓。他循声看去，村长和有威望村民架着母亲往池塘走。母亲手被绑，村民围成圈持棍棒。他上前问，村人推开他，说母亲违反村规，不守妇道。母亲是被拐卖到村的，不愿待这儿。几个月前她在染坊遇识字工人，两人联系计划逃。村人发现，夜里抓她，还没走成。村民不管缘由，按旧习沉塘办。林风眠七岁，听到后跑回家，厨房桌上有小菜刀，他抓起就冲回人群，对大人喊谁动母亲就砍谁。村民不愿纠缠，放开母亲。事件后母亲当年消失，不知去向。 林风眠大些后带家中钱外出求学。先到梅州中学，成绩好。1918年去上海进上海美术专科学校。1919年用200大洋赴法国留学。先在迪戎美术学院念，后转巴黎高等美术学院。他跟老师费尔南·科尔蒙学油画。1922年他的油画《秋》在巴黎秋季沙龙展出。1923年去柏林游学，看博物馆，观察欧洲艺术品。国外他专注绘画，色彩用得生动，老师赞他技艺会超自己。他决定一生画画。 1926年林风眠回国，任国立北京艺术专科学校校长。学校学生练素描，他巡视指导。1928年在杭州创办国立艺术院，任院长。院里教室挂学生作品，他教中西绘画融合。1938年他辞职。抗日战争期间在重庆住七年，租简陋房继续画。1943年在上海办个展，画作摆展厅。被日伪当局抓，关半年后放。放后回上海，靠卖画过日子。 林风眠的作品融合中西风格，色彩鲜活。他办学校时推动艺术教育改革，引进西方技法结合中国传统。早年接触染坊颜色影响他用色大胆。留学时学印象派和野兽派，回国后试着把这些融入国画。像用墨和水彩混，创造新效果。他的学生多成名画家，他影响一代人。作品多描绘人物风景，线条流畅。抗日时期许多画毁于战火。他坚持创作，不为钱愁但总忆母亲。 林风眠1977年赴香港探亲，带行李登船。1979年定居香港，继续画。家中画室堆颜料画笔，每天作画。1991年8月12日逝世于香港，手握母亲用过木梳。他一生经历动荡，艺术贡献大，推动中西融合。早年母亲事件让他早熟，影响他性格独立。
