[微风]1912年，50岁的曹锟迎娶20岁的富家千金陈寒蕊。新婚夜，一番云雨过后，曹锟倒头就呼呼大睡。陈寒蕊看着这个年过半百，已经秃顶的老头，不由悲从中来，哭成了泪人。 1912年，50岁的曹锟与20岁的陈寒蕊在天津结婚，曹锟当时是北洋陆军第三师师长，手握军权，此前两任妻子都已去世；陈寒蕊是富商之女，年轻貌美，但对这门婚事并不情愿。 这场联姻，说白了就是一笔交易，陈家希望借助曹锟的权势获得庇护，曹锟则想通过迎娶年轻貌美的富家千金提升面子，同时也有期盼添丁进口的想法。 陈寒蕊激烈反抗过，甚至绝食，但没用，她唯一的胜利是为自己争取到了不被当作仆人使唤的承诺，对她来说，这是在投入全部身家前，为自己保留的最后一点尊严。 新婚之夜，热闹的婚礼结束后，曹锟酒后回到新房，很快就睡了过去，陈寒蕊看着已经秃顶、满脸皱纹的曹锟，想到自己的处境，忍不住哭了起来，她这时才真正明白自己在这场联姻中的位置。 但陈寒蕊并非只能被动接受，她很快展现出管理才能，把曹锟混乱的府内事务打理得井井有条，府里的仆人对她都很敬畏，她把曹府内务管理得很好，为曹锟专心在外发展势力提供了稳定的后方保障。 1917年和1918年，陈寒蕊先后为曹锟生下一个女儿和一个儿子，当时曹锟已经57岁，老来得子让他非常高兴，认为陈寒蕊“旺夫”，对她更加宠爱，赏赐不断，陈寒蕊在曹家的地位也达到了顶峰。 同一时期，曹锟的权势也在快速扩张，他在1920年的直皖战争、1922年的第一次直奉战争中都取得了胜利，成为北洋军阀中实力较强的人物。 为了当选民国总统，1923年，曹锟花费了一千三百多万银元，以每票五千银元的价格贿赂国会议员，最终成功当选，被后人称为“贿选总统”。 就在陈寒蕊以为自己的地位稳固时，情况发生了变化，曹锟后来认识了19岁的京剧演员刘凤威，被年轻貌美的刘凤威吸引，很快就娶了刘凤威作为四姨太。 有了新人后，曹锟对陈寒蕊的关注越来越少，陈寒蕊逐渐被冷落，在曹家的地位也一落千丈，从之前受宠的夫人变成了府里的边缘人。 而曹锟的权势也没能长久，1924年，在第二次直奉战争期间，他手下的将领冯玉祥突然倒戈，发动“北京政变”，曹锟被软禁，他的“贿选总统”职位也被罢免，权势一夜之间消失殆尽。曾经靠权势掌控一切的他，失去权力后也变得身不由己。 被冷落的陈寒蕊，多年操持家务加上心情郁闷，身体状况越来越差，后来变得脾气暴躁、精神恍惚，1936年春天，陈寒蕊去世，年仅44岁。 虽然曹家为她举办了隆重的葬礼，但曹锟并没有出席，此时的陈寒蕊对曹锟而言，已经没有了利用价值。 曹锟被释放后，退居天津，昔日的权势和财富都已不在，生活和普通百姓没什么区别，还曾变卖自己的字画为水灾募捐。 不过他晚年保持了民族气节，拒绝与侵华日军合作，1938年5月，76岁的曹锟因肺炎在天津去世，当时陪在他身边的是四姨太刘凤威。 信源：中华网 孙继业《伟人孙中山》选载丨英年早逝
