清军击败李自成后，将俘虏的刘宗敏等人杀了，为何却放了军师宋献策？因此人有一个特长，博取了清军将领的欢心。 1645 年初夏，清军一路追击大顺军至武昌，最终在九江桑家口将其残部主力围住，原本拥兵二十万的大顺军，经此一役后被杀得七零八落。 在俘虏中，有两个“重量级”人物，一个是李自成麾下骁勇善战的大领刘宗敏，另一位则是军师宋献策。 刘宗敏是李自成能托付生死的 “结义兄弟”，当年，李自成被明军追得走投无路，最后只剩下十八名骑兵追随左右，正是刘宗敏不离不弃，重新招募士兵组建队伍，才帮李自成渡过难关、东山再起。 1644年，大顺军攻破北京城后，刘宗敏做了两件影响深远的大事，一是，打造了五千副夹棍，将明朝的官员们抓来用夹棍严刑拷打，逼迫他们交出钱财，即便是家属也毫不留情；第二件事则是抄了山海关总兵吴三桂在京城的家，不仅逮捕了吴三桂的父亲吴襄，还强行霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆。 当时，吴三桂本已打算向大顺军投降，可当他得知家中遭遇这般变故后，当即改变主意，转而勾结清军，上演了 “冲冠一怒为红颜” 。 山海关一战中，大顺军被清军与吴三桂的联军击溃，从此便开始了溃败之路。刘宗敏被俘时，当时就被清军将领阿济格下令处死，连劝降的流程都没有走。 相比刘宗敏的鲁莽冲动，宋献策处事就要圆滑、低调的多了。宋献策早年靠给人占卜算卦谋生，练就了一套察言观色的高超本领。 1641年，宋献策前来投奔李自成，刚见面就献出了自己压箱底的绝技“”编造谶言”。 “十八子，主神器！” 这六个字很快传开了，“十八子” 合起来就是 “李” 字，暗指李自成天生就该当皇帝。在当时，这样一句谶言的号召力，不亚于千军万马，各地的流民们纷纷前来投奔闯王李自成。 李自成见状欣喜若狂，封宋献策为 “大军师”，此后每次行军打仗，必定把他带在身边。 宋献策的 “神奇占卜”，其实暗藏着不少门道。在攻打开封时，他看出明军守将杨文岳生性多疑，于是建议李自成采用 “迂回战术” 拖垮敌军，结果果然三战三捷，成功拿下开封；进入北京城后，看到刘宗敏肆意滥杀无辜，宋献策又以 “天象呈现不祥之兆” 为由，劝说李自成停止杀戮，也因此救下了不少人的性命。 在九江的桑家口被俘后，宋献策看着身边其他俘虏哭天抢地的模样，自己却异常镇定。当清军士兵举着刀厉声喝问他的身份时，他不慌不忙地吐出了四个字：“算命先生。” 这个回答让清军士兵们都愣住了。在他们的认知里，只有像刘宗敏那样能征善战的人才算 “敌人”，而宋献策这样手无缚鸡之力的术士，顶多就是个混饭吃的江湖骗子，根本不值得忌惮。 恰巧的是，满洲贵族向来十分迷信占卜之术，每次打仗前都要算一卦测吉凶，选择驻军地点时也要看风水，正急需像宋献策这样的 “人才”。 没过多久，宋献策就被带到了阿济格等人面前。宋献策毫无惧色，当场就给清军将领们看起了面相。他指着阿济格的颧骨说 “这是能封王侯的好面相”，又夸赞副将 “眼中透着精光，日后必定能立下大功”，一番话把这些武将哄得个个眉开眼笑。 就这样，宋献策不仅没被处死，反而成了清军的 “座上宾”，出门时还有骑兵随从护送，待遇十分优厚。 清军愿意放过宋献策，其实还有个不为人知的小算盘：宋献策在民间名气不小，留下他不仅能向外界展示清军的 “宽宏大量”，还能利用他擅长的谶言为清军造势。 而宋献策的最终结局，说法不一。有一种说法是，他后来一直留在清军军营里，帮清军测算行军路线，最后因病去世；也有说法称，他趁着清军南下作战、局势混乱的时候，带着之前得到的赏钱隐居到了江南，继续靠给人算命过活。 大顺军其他将领也是结局不一，比如左光先投降清军，后来还得到委任；丞相牛金星带着儿子偷偷溜回河南老家，之后每天闭门不出，生怕被人认出来；而宋献策靠着一手 “算命” 的绝技，成了大顺军将领中极个别的没投降，却还能善终的人。
