1998年，负责抗洪抢险指挥的董万瑞中将，在抗洪一线见到了自己的儿子董三榕少尉。 董万瑞出生在1941年的山西翼城一个普通农村家庭，那时候日子苦，家里靠种地勉强过活。他从小就帮父母干农活，扛锄头下地，脚踩泥土，一步步走出来。1958年进了太原铁路局的红专技校，学蒸汽机车，毕业后当了火车副司机，开车跑线路，风里来雨里去，练就了吃苦耐劳的劲头。1961年入伍，从战士干起，一路爬到班长、排长、连长，再到营长、团长、师长。1993年升为南京军区副司令员，授中将军衔。他这辈子没靠关系，全凭实干，部队里都知道他作风硬，带兵严，从不搞特殊。 董三榕是董万瑞的长子，从小跟着父亲转军营，耳濡目染军人的样子。长大后参军，从战士起步，没沾父亲一点光。董万瑞特意把他调到条件苦的“红色尖刀连”，让他从基层练起。董三榕一步步升到副班长、班长，到1998年已经是少尉排长。父子俩关系严，董万瑞很少夸儿子，总用高标准督促他进步。董三榕明白这点，从不抱怨，埋头干活，部队里评价他综合素质高。 1998年夏天，长江全流域洪水暴发，嫩江、松花江、长江都超警戒水位，九江段大堤决口，洪水涌进城市，形势危急。董万瑞接到命令，马上乘直升机赶到九江，担任抗洪前线总指挥。那年他57岁，是现场年龄最大、级别最高的军官，但他没躲在后头指挥，坚持跟士兵一起上堤坝。连续五天五夜坐镇一线，指挥三万多官兵堵决口。他检查堤坝情况，爬上装矿石和煤炭的船巡视，不放过任何隐患。72小时没喝热水，没吃热饭，坚持和士兵同吃同住，拒绝开小灶。 董三榕当时在31集团军某部，所在连队也投入九江抗洪。他作为排长，带队巡堤、堵渗漏，连续曝晒，皮肤晒得黝黑，战友叫他“酋长”。董万瑞知道儿子在龙开河段，但没主动去找，怕搞特殊化。直到陪总政治部主任于永波视察基层，才在“红色尖刀连”见到董三榕。董万瑞皮肤脱了三层皮，黑中透红，他对比儿子胳膊，说自己更黑。董三榕低头笑了笑。董万瑞问儿子抗洪知识，董三榕对答如流，表现出色。 抗洪过程中，董万瑞调兵遣将，科学部署，连续三昼夜不回驻地休息。官兵们扛沙袋、堵管涌，中暑了拔针就上。他强调部队过硬，能打仗，夸士兵可爱，没提自己功劳。最终堵住决口，创造“千年一堵”的奇迹。董万瑞吃面条时，对记者说士兵扛袋拼命跑，很多中暑后还冲上去，部队里有无数好人好事。 撤离时，董万瑞下令清晨悄悄走，不扰民。官兵清理营地，一尘不染，把物资留给灾民。群众自发围在路边，建“凯旋门”，挂横幅致敬。孩子们喊长大要当兵，大人含泪送别。董万瑞到车站目送部队，挥手时眼含热泪。摄影师燕平拍下这幕，照片叫《将军的眼泪》，流传全国，成为抗洪标志。 董三榕继承父亲精神，继续军旅生涯。从排长升到连长，他带队注重实效，不挑优秀兵，而是把普通兵带成尖子。董万瑞教他，过硬连队是带出来的，不是挑出来的。董三榕因材施教，训练严，私下和战士交朋友，成了团里有名带兵人。升团长后，多次受嘉奖，但他没升快，找父亲诉苦。董万瑞告诫他，别奔官位，要看担责大小，组织让干啥就干好。 董万瑞定家规：不经商、不从政、不打名号办事。董三榕严格遵守，拒收礼品干股，保持纯洁。父亲教育他不搞特殊，小时候不让坐公车，回家还批评。董三榕庆幸有这样的父亲。董万瑞弟弟去世，想给侄子安排工作，也被拒绝。他一生清风两袖，从不打招呼帮人升职调动。
