1947年10月30日，《天津民国日报》刊登了一则寻人启事：
寻人：李董玉贞，年35岁（系已故董师长政国之长女），于三十六年十月二十五日下午五时，由十区大理53号乘三轮车外出至今未回，遍寻无踪，如有知其下落者请赐信，备有重谢，决不失言。李允之谨启。
落款的"李允之"原名李宝旿，时任天津中天电机厂副经理，是天津巨富李希明的儿子。他家在开滦矿、启新洋灰公司、耀华玻璃公司等多家大型企业拥有股份，真·家里有矿。而她要找的是自己的妻子董玉贞，也是直系军阀师长董政国的女儿。两人婚后生育六个子女，但夭折了四个，只存活了两个。
乍一看，妻子失踪，丈夫心急如焚，登报寻人也很值得同情。但董玉贞的妹妹董玉芝有不同看法，根据她的说法，李宝旿生性风流，婚后仍频繁出轨。董玉贞身为将门之女，性格刚烈，发现丈夫的婚外情后常激烈争吵。李宝旿则对操劳家务、容颜渐褪的董玉贞日益不满，甚至家拳脚相加。他曾在董玉贞怀孕七个月时将其殴打至早产，还折断过她的左手小指，致其终身残疾。
因此，董玉芝向警方报案，强烈怀疑姐姐的失踪与姐夫李宝旿及其姨太太施美丽有关，警方于是向李宝旿调查事情经过。根据李宝旿叙述，事情是这样的：
10月25日，董玉贞来到他与施美丽同居的大理道53号住所。一起吃完午餐后，李宝旿因为下午有应酬先离开，给了董玉贞1300美元让她自己去买大衣，并声称目送她乘坐上三轮车才离开。李宝旿说，是车夫见财起意，谋害了董玉贞。
然而警方很快发发现，李宝旿与董玉贞的婚姻早已名存实亡。李宝旿身为富二代，风流成性，早年风流债一大堆。1945年，他认识了中德混血儿施美丽，一见钟情，在北平秘密“结婚”并共同居住。此时董政国已经病逝，董家今时不同往日，董玉贞得知后，只能冲到两人爱巢打砸。因为李宝旿和施美丽办了正式婚礼，因此可以算犯重婚罪，刑期二年。
因为董玉贞坚决不同意离婚，经过律师调解，双方达成分居协议，李宝旿负责董玉贞及子女的生活费，两人就此各过各的，只维持表面婚姻。本来对于富二代，这应该不是事，但李宝旿常拖欠生活费，董玉贞需屡次上门讨要，双方关系持续紧张。
但李宝旿肯定不认这事，于是这就一下就成了罗生门，跟本搞不清楚。此时有一位名叫芮乐（Rails）的拉脱维亚汽车修理厂经理来报警，他说10月26日，施美丽派人给芮乐夫妇送来一封信，请求暂存一个箱子和一些物品。27日，李宝旿和施美丽亲自将一个沉重的柳条箱运至芮乐家的库房。搬运时，芮乐闻到了一股腥臭味，不太高兴，施美丽解释是家中的猫在毛毯上撒了尿。芮乐夫妇碍于面子也就算了。
此后几天，李宝旿又多次前来处理这个箱子，甚至将其装入一个大木箱并钉死。与此同时，芮乐夫妇在报纸上看到了董玉贞的寻人启事，又联想到李、施二人对箱子的异常重视以及库房中越来越浓烈的恶臭，尤其是他们家的小猫总是焦躁地抓挠箱子，让他们更觉得不太对劲。此时芮乐先生刚好看到报纸上的寻人启事，他连起来一想，越想越害怕，就报警了。
警察到了芮乐家后打开箱子，发现一具被肢解成三段、头部已被焚烧得面目全非的女尸，根本无法辨认。最后董玉芝通过尸体左小手指的残疾特征，认出了死者就是姐姐董玉贞。
警方随即逮捕了李宝旿和施美丽，并在李宝旿的汽车后备箱搜出带血的地毯。审讯后，李宝旿招供，案发当日中午，三人在饮酒用餐时发生激烈争吵。盛怒之下，李宝旿用铁榔头猛击董玉贞头部，致其死亡。随后，两人用锯子将尸体肢解，并试图将尸箱托芮乐夫妇运往国外，以达到毁尸灭迹的目的。
尽管案件真相大白，凶手也供认不讳，但李宝旿家发挥了钞能力，导致案件审理一拖再拖，会时期审理缓慢，迟迟未有最终判决。一直拖到了啥时候呢？
拖到了解放...
李宝旿本以为，改天换日之后，这些陈年旧账没人管了，没想到新中国的司法机关可不是好糊弄的，针对旧社会的积压案子，人民法院开始了整理工作。1951年，天津市人民法院重新审理此案，判处李宝旿死刑并执行枪决，施美丽因为是从犯，被判无期徒刑，后因在狱中表现良好被提前释放，据称此后前往香港生活。
四年了，这场惨绝人寰的案件终于以凶手伏法告终。但如果没有受害者妹妹的坚持、芮乐的警觉和正义感，以及新中国集中高效整理旧案的行动，李宝旿们怕是早就逍遥法外了~
