1986年，原国防部长耿飚的长女，一夜之间被查封了所有资产，她选择出走美国。在离开时她发誓：给我三年时间，只要我没饿死，我就要在美国横着走！ 耿莹1939年出生在湖南醴陵，是耿飚的长女。耿飚参加过长征、抗日战争，后来担任国防部长，家庭环境注重革命传统。她幼年随家人迁徙各地，直到10岁在北京定居。那时生活条件简单，住小平房，吃粗粮，但她性格坚强，从小喜爱绘画和弹奏琵琶，家人觉得她有艺术天分。耿飚对子女教育严格，强调靠自身能力立足。她长大后从事多种工作，勇于尝试。 初中毕业后，她报考地质学校，毕业后在北京地质队工作10年，主要负责寻找矿产。文革后，转到北京制药厂当工人，工资37块钱一个月，干了17年。期间自学医学，考取北京中医学院研究生。学医时拜师学画，培养艺术技能。20世纪80年代，她任职中国画研究院，受身边人影响，去广州、深圳、珠海考察。 1984年至1986年，她在珠海创立湘江实业有限公司，任董事长。公司起步时，她租下厂房，扩展业务渠道。公司逐步壮大，她关注公益，支持山区教育，提供书本和桌椅。看到孩子们使用新用品，她感到欣慰。这些经历让她积累经验，也培养责任感。到1986年前，公司已形成规模，确保产品质量。 1986年，国家推行整顿干部队伍政策，高级干部子女不得经商。她企业成为对象，一夜之间全部资产冻结。多年积累成果消失。她明白，继续留在原地面临困难，不如寻找新出路。于是选择前往美国，携带技能出发。 临行前，在北京机场，亲友劝阻，有人说五十岁了，出去风险大。她不听，对大家说：“给我三年时间，只要我没饿死，我就要在美国横着走！”说完登上飞机。到美国后，她租地下室，起初无稳定工作，在街头设摊售卖手工饰品。晚上绘制中国风格水墨画，融入西方元素。画作吸引注意，一位画廊老板提出合作。从此画进入展览，买家增多。 三年内，她积累资金，1990年在纽约开设画廊。开幕那天，客人多，她身穿黑衣，环视作品，内心成就感。她通过绘画融合中西艺术，实现誓言。她在美国靠摆摊卖珍珠维持生计，后来设计生产首饰，走街串巷推销。察觉美国人对国画兴趣，她在平台售卖，赚第一桶金。作品深受上流社会喜爱，卖到高价。她买下果园，扩大版图。但她心怀国家，不忘回报。 1997年，她返回中国，看到文物损失大，被破坏严重，与李特特、陶斯亮、刘爱琴等商定保护文化遗产。2000年耿飚去世后，她决定为文化传承做事，创建基金会。注册花四年时间，2007年中国华夏文化遗产基金会成立，这是首家海内外募集资金的全国性公募基金会。她担任创会会长。 基金会以发现、研究、保护、传承中华文化遗产为宗旨，业务主管单位为文化部。她奔走各地，组织修复古迹，收集散失文物。在甘肃庆阳，与母亲和旅游局策划，将“庆阳香包”刺绣工艺品在北京双年展推出，促进民族艺术发展。在贵州关岭县，发现完整鱼龙化石，向有关部门汇报，推动地质公园建立。考察云南孟连，援建民族文化博物馆。她努力数不胜数。 基金会初期资金筹集难，她严格筛选捐赠来源，曾拒无理要求老板的两亿元捐款，认为做事要有底线。近年来，她活跃在文化遗产保护一线，参与研究活动，与德国团体交流，寻求国际合作。拍摄电视剧、纪录片，举办活动，利用科技手段保护非物质文化遗产，如文字记录、影像动态保存。 她推动“一带一路”沿线文化交流，帮助巴基斯坦等国，情意深重。她常说，文化遗产是文化自信根源，不能丢。基金会联合社会力量，抢救物质和非物质遗产。敦煌壁画风化、皮影戏传承难等问题，她感到焦虑，积极参与政府和联合国教科文组织活动。 如今84岁，她身体硬朗，继续投身基金会事务。头发花白，步伐稳健，眼神锐利。她人生从地质队到制药厂，再到经商、绘画、保护文化，体现自强精神。以实际行动，推动文化事业，守护国家根基。她故事告诉我们，面对困境保持冷静，积极探寻解决之道。这种态度值得学习。
