1958年朱总司令来青海视察，在前往付家寨的路上，朱总司令向陪同的西宁市委第一书记余光询问西路军的情况，听完汇报后朱总司令语重心长的说道：“这些同志的生活和工作，你们政府得想个办法啊。” 1937年马步芳收到了蒋介石的密电：追杀进入西北的西路军。而当时的马步芳为了在老蒋面前表现，巩固自己在西北的地位，几乎出动了所有的力量追杀西路军。最终西路军遭受了灭顶之灾，很多红军战士被马家军杀害，还有很多人失散在了青海。 而这些人的遭遇也时刻牵动着朱总司令的心，于是便借着视察青海的机会说了出来。朱总司令对余光说道：“河西走廊、祁连山上的战斗打的很激烈、很艰苦、损失也很大，对于牺牲和失散在青海的同志，你们一定要搞清楚他们的情况。牺牲和失散的同志都要详细记录下来，如果没有重大叛党行为，都要承认他们的红军身份。而对那些活着的同志，在生活上也要给予照顾，安排合适的工作。” 在听到余光讲述万人坑的情况时，朱总司令也是非常气愤的说道：“万人坑要好好清理一下，还要将马步芳杀害红军战士的罪行给记录下来，教育后代！”
