日本政府正式宣布，2月2日，日本官房副长官尾崎正直在记者会上宣布：日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）的钻探船“地球号”已成功从南鸟岛外海的深海海底，采集到含大量稀土的黏土状沉积物，是非常让人高兴的事，这将为日本国产稀土产业化迈出一步！ 刚刷到日本那边的最新消息，相信不少人已经看到了，他们官方高调宣布，成功从深海里挖到了含大量稀土的沉积物。 说实话，第一眼看到的时候，我也愣了一下，毕竟稀土这东西，对工业、科技的重要性不用多说，但越深入了解，越发现这事根本没表面那么光鲜。 先跟大家捋捋最核心的情况，不玩虚的，全是最新信源实锤，2月2号，日本官房副长官在记者会上官宣了这个消息。 说是他们海洋研究开发机构（JAMSTEC）的钻探船“地球号”，在南鸟岛外海的深海海底，成功采集到了黏土状的含稀土沉积物，还说这是“值得高兴的事”，能帮日本国产稀土产业化往前迈一步。 可能很多人看到这里，会觉得日本这下要“逆袭”了？毕竟一直以来，他们在稀土方面的对外依赖度不低。 但我想说，别着急吹捧，也别过度解读，今天就用最实在的话，跟大家拆解3个很少有人说透的真相，看完你就明白，这一步迈得有多艰难。 所谓“大量稀土”，其实是“高投入、低产出”的试采，跟产业化差着十万八千里。 根据2月3号最新的权威报道，这次“地球号”的采集，根本不是大规模开采，只是一次试验性采掘。 这艘船1月12号才从日本静冈市的清水港出发，花了快一个月时间，才在水深6000米的地方，抽到了一点含稀土的淤泥。 更关键的是，有数据显示，这次试采投入了120亿日元，最后只得到了大约70公斤的稀土，折算下来，每公斤稀土的成本高达120万美元，是国际市场价的1.2万倍！ 而且大家可能不知道，“地球号”本身就不是为了采稀土造的。这艘船是三菱重工建造的科考船，造价650亿日元，每年运行费就要100亿日元，本来是用来探测地幔、研究地震成因的，之前最深的钻探纪录是7877.5米，但那是科考，跟采矿完全是两码事。 这次跨界采稀土，说白了，就是一次技术验证，能不能稳定采集、能不能降低成本，还是个未知数，更别说产业化了。 很多人对深海的概念没那么直观，6000米的水深，意味着那里的水压高达550个大气压，相当于每平方厘米要承受55公斤的压力，普通钢材放下去，分分钟被压扁。 而“地球号”之前的最大作业深度也就2470米，这次一下子挑战6000米，技术难度呈指数级增长。 更麻烦的是，深海里有强洋流、低温、腐蚀等极端环境，对采集设备的密封、控制要求极高，稍微出一点故障，整个采集任务就会失败。 而且南鸟岛海域还在台风路径上，全年可作业的时间非常有限，就算技术过关，也很难实现稳定开采。除此之外，采集上来的淤泥里，还伴生着放射性元素钍，处理不好还会造成海洋污染，这又是一个难题。 稀土这东西，不是挖到就能用的，需要经过复杂的精炼、分离，才能转化为工业上能用的材料。 全球92.3%的稀土精炼产能都集中在其他国家，日本本土的精炼产能几乎为零，也就是说，就算“地球号”以后能稳定采到稀土泥，日本也得把这些原料运到别的国家去加工，不仅会增加成本，还依然摆脱不了对外依赖。 说到这里，大家应该能看明白了，日本这次的宣布，与其说是“产业化的一步”，不如说是一次“战略姿态”。 他们想要减少稀土对外依赖的想法，可以理解，但现实就是，从试采到产业化，至少需要10-15年的时间，还要跨过技术、成本、环保、产业链四道坎，每一道都不好迈。 最后我想说，稀土产业的核心，从来不是“有没有矿”，而是“能不能形成全产业链优势”。 日本这次的尝试，确实有值得关注的地方，毕竟深海稀土勘探也是一个新方向，但想要真正实现稀土国产化，摆脱对外依赖，还有很长很长的路要走。
