1996年，曾任邓小平警卫员的马林准备结婚，可未来岳母却提出要马林拿出百万聘金，随后，事情的发展开始脱离他的预料。 马林出生于安徽农村，家庭条件一般，从小经历过物质短缺的生活。17岁入伍后，他接受严格军事训练，逐步提升自身素养。1988年至1990年，他进入中央警卫团，担任邓小平身边警卫任务，曾两次随行视察上海。这段经历让他接触到高层事务，培养出责任感和纪律性。1991年转业到上海后，他开始从事商业活动，初期主要推销商品，适应市场环境。赖敏英来自台湾苗栗县富裕商人家庭，父亲从事贸易，家境优越。5岁时随父母移居台北，她从小接受良好教育，专注于书画学习。1991年高中毕业后，她考入华东师范大学，到上海求学。这让她第一次独立面对大陆生活，适应学校宿舍和课程安排。 两人相遇于1992年的一次交通事故，当时赖敏英驾驶父亲的轿车在虹桥路发生碰撞，导致车辆损坏。她处理事故时遇到马林，他提供帮助，陪同去交警部门办理手续。此后，他们保持联系，赖敏英在上海缺少熟人，常向马林求助。一次她在南京路丢失钱包，内有台币和证件，马林从郊区赶来，沿街寻找，最终在垃圾桶附近发现并归还。另一次马林生病发烧，她联系私人医生，开车接送，协助护理。这些互动加深了彼此了解，马林支付过一次肯德基餐费，金额55元，相当于他两天工资。 赖敏英大学期间专攻专业，毕业后选择留在上海工作。马林的商业活动逐步稳定，两人关系发展到谈婚论嫁阶段。1996年，双方父母从台湾和安徽赶来，商议订婚事宜。在宾馆宴席上，赖母提出按台湾习俗需百万人民币聘金。这要求超出马林家庭承受范围，他月工资仅几百元，生意刚起步。马林父母均为普通职业，父亲医院院长，母亲教师，从未处理过类似金额。 订婚宴后，赖父私下与马林交谈，解释百万聘金仅为考验态度，并非实际索要，只要两人真心相待，钱只是形式。这缓解了马林压力，他随后从亲友处借钱，凑齐9万元，用红盘盛放，送到赖家完成仪式。赖母检查后认可，当晚赖敏英将钱归还马林，父母指示用于生意发展。这让马林看到女方家庭的善意，避免了经济负担。 1997年11月18日，两人在西郊宾馆举行婚礼，此地曾是马林执行任务场所。婚后他们居住在长宁区普通住宅，面积160平方米，三室两厅，于2000年购置。赖敏英怀孕期间，两人商议孩子事宜，生下女儿马芝琳，后又添一子。两岸背景差异导致生活习惯不合，马林调整作息，赖敏英学习大陆饮食方式。他们通过沟通处理矛盾，马林继续商业，马林家庭融入赖家圈子。 马林的军人背景影响了家庭教育，他强调纪律，对孩子要求严格。赖敏英的书画兴趣延伸到家庭，她教导子女欣赏艺术。两人面对地域差异时，赖敏英适应上海气候，马林了解台湾习俗。经济上，马林生意扩展，赖家提供支持，避免了早期压力。女儿马芝琳上小学二年级时，夫妇注重她的学习环境，选择本地学校。 婚后几年，马林参与更多两岸交流活动，利用自身经历促进理解。赖敏英在上海定居后，参与社区事务，融入本地生活。两人避免让家境差距成为问题，赖家富裕但不干预日常，马林自力更生。孩子成长中，他们平衡两岸文化，女儿学习普通话和闽南语，儿子出生后同样注重双语教育。 马林转业后商业经历让他积累经验，扩展到贸易领域，与赖家生意有所交集。赖敏英毕业后从事教育相关工作，稳定收入补充家庭。两人共同面对生育压力，赖敏英第二次怀孕八个月时，夫妇调整生活节奏，确保健康。家庭住宅布置简洁，反映出实用风格，避免奢华。
