2008年，宋小宝拜访师傅赵本山时说：“你能不能收我一个朋友为徒？他有极高的喜剧天赋，但就是长得有点磕碜。”赵本山好奇地问：“那人到底有多磕碜？”宋小宝回答：“我和他比起来都算是大帅哥，可想而知他长得有多磕碜了。” 在这个越长得好看越吃香的年代，赵本山偏偏看上了一个“磕碜人”。 这人叫霍云龙，出身沈阳小剧场，干过卖烤地瓜的小角色，也在烟雾缭绕的低成本舞台上给人当过背景板。别人看他，第一眼是“长得真一般”，第二眼就只剩“记不住”，但宋小宝却认定，这哥们身上有股真东西。 宋小宝先是自己拼出一条路。在一次二人转演出上，他逮住赵本山到场的机会，把压箱底的包袱全砸了出去，硬是靠一台戏让赵本山叫住了他，顺利进了本山传媒。站稳脚跟以后，他想到的第一件事，就是把小舅子往师父跟前推。 2008年，他跑到赵本山面前说：“师父，我有个朋友，特有喜剧天赋，就是有点磕碜。”赵本山顺着话茬问到底有多磕碜，宋小宝干脆一句：“跟他比，我都算大帅哥。”把屋里人逗乐了，也把话说死了。 出于对徒弟的信任，赵本山答应见一见。于是，长途车上丢了行李、一路狂奔赶到北京酒馆的那一幕出现了：霍云龙穿着洗得发白的旧夹克，满脸汗、满身风尘，在赵本山面前局促得连手都不知道往哪放。 赵本山先打量了一圈，实话实说：“这模样挺普通，一点都不好笑。”宋小宝赶紧给小舅子打眼色，让他“上活儿”。 接下来的一段表演，彻底改写了这个“磕碜人”的命运。 霍云龙没有装帅，也没硬挤表情，而是干脆拿自己的短板下刀，用夸张的肢体和语气自嘲身高、五官和“挂科神童”的荒诞经历，一句接一句往外抛。 那些在生活里被当成笑料的地方，被他自己抢在前面说出口，反而逗得满屋子人笑得直不起腰。 赵本山看完，心里有数了。他没当场收徒，而是先把人留在团里打杂：扫地搬道具、旁听排练，日子枯燥得很。 可霍云龙每天最早来、最后走，别人散场了，他就一个人站在空舞台上，把记在小本子里的菜市场大妈、工地老大爷一遍遍抠细节。 有一次，赵本山深夜回团里拿东西，远远看见他正演一个丢钱的老人，蹲在地上拍腿喊：“那是给孙子买奶粉的钱啊。”那股又好笑又心酸的劲儿，让赵本山当场愣住：这个人，脑子里装的是生活。 半年后，新戏缺个结巴会计，赵本山一句“让霍云龙试试”，算是给了这颗“边角料”一次正经上台的机会。 上场前，他紧张得手心冒汗，可一开口：“王老板，这账不对啊……”那种越着急越说不利索的窘态，被他抓得死死的，台下一片笑声。这一小段，让很多人第一次记住了这个其貌不扬的小配角。 后来，霍云龙上了大型综艺，在《欢乐喜剧人》舞台上和宋小宝合作《碰瓷》，把一个前一秒横得要命、后一秒怂得发抖的碰瓷男演得味道十足；再往后，《乡村爱情》里的方正出场，那句“小李老师，我心仪你已久”，火到连不追剧的观众都能背。 从沈阳小剧场的烤地瓜龙套，到全国观众都喊得出名字的“方正”，他整整走了十年。 这十年里，有宋小宝那句“比我还磕碜”的死命推荐，有赵本山那双挑人的眼睛，更有他自己在深夜空舞台上的一次次排练。赵四的抽、刘能的结巴、宋小宝的黑，再加上霍云龙的“磕碜”，这些在普通人眼里要么是短板，要么是笑柄，在赵本山那套逻辑里，统统都能修成喜剧的利器。 当观众笑得前仰后合时，很少有人会想起，当初那个丢了行李、缩在师父身后的瘦小身影。可正是这些从不光鲜的起点，一点点堆出了今天台上的光。 在东北喜剧的世界里，长得好看不算优势，敢把自己的“不好看”拿出来当笑料，再用十年去磨，这才是霍云龙真正的底气。
