1934年，吉鸿昌遇难，妻子花了8万大洋赎回他的遗体。 天津法租界的秋夜格外冷，胡洪霞攥着口袋里最后一枚银元站在监狱外。 三天前特务传话，要想领回吉鸿昌的遗体，必须拿8万大洋来换。 这个数在1934年能买下半个天津卫的铺面，可她看着牢窗透出的微光，突然想起丈夫出征前说的那句"死后勿让敌人辱尸"。 吉鸿昌18岁从河南扶沟的小茶馆走出时，绝不会想到自己会成为抗日同盟军的军长。 在冯玉祥部队里，这个总把"当兵就得救国"挂在嘴边的年轻人，从伙夫一路升到师长。 1933年多伦战役中，他光着膀子挥大刀砍向日军的照片，曾是《大公报》的头条。 可南京政府的一纸调令，让这位收复失地的英雄成了"通缉犯"。 刑场上的吉鸿昌比照片里更挺拔。 特务让他跪下，他笑着把椅子搬到刑场中央："我为抗日而死，跪不得。 "枪响时，他手里还攥着没写完的绝笔诗。 胡洪霞后来在整理遗物时发现，那张泛黄的纸上，"恨不抗日死"五个字被血浸染得格外清晰。 凑齐8万大洋那天，胡洪霞卖光了天津的房产和娘家的首饰。 捧着丈夫遗体走出监狱时，她看见街角停着军统的黑色轿车。 这个毕业于直隶女师的知识女性突然抓起路边的煤灰抹在脸上，抱着棺材放声大哭，疯疯癫癫的样子让特务皱着眉离开了。 接下来的三年，天津人常看见个"疯婆子"在桥洞下捡剩饭。 没人知道这个衣衫褴褛的女人，会在深夜教躲在破庙里的儿子认字。 "吉兰泰"三个字写在沙土上，她就用树枝划拉着解释："兰是兰花的兰，泰是国泰民安的泰。 "有次孩子问爸爸去哪了，她指着天上的星星说："爸爸变成最亮的那颗，看着我们打跑鬼子。 " 1949年9月，当华北人民政府的邀请函送到河北平山县时，胡洪霞正在地里摘棉花。 信封上"吉鸿昌烈士遗属"七个字，让她突然蹲在田埂上哭了。 进京前，她把那枚磨得发亮的铜制印章缝在衣领里，那是吉鸿昌当年在察哈尔抗日时用的私章。 开国大典那天，西观礼台第12排的位置能清楚看见天安门城楼上的红旗。 当毛泽东宣布"中国人民站起来了"，胡洪霞悄悄掏出印章按在衣襟上，红绸子映着阳光，像极了丈夫军装领口的领章。 她想起15年前那个秋夜，自己抱着棺材在天津街头疯跑，原来那时守护的不只是一具遗体，还有今天这面飘扬的五星红旗。 1950年清明，胡洪霞带着两个儿子回到河南扶沟。 烈士陵园里，吉鸿昌的墓碑前新栽了松柏，石碑上"抗日民族英雄"几个字被雨水冲刷得格外干净。 大儿子突然对着墓碑敬了个军礼，这个动作和照片里的吉鸿昌一模一样。 胡洪霞摸着石碑上未干的水泥，突然明白，有些坚守从来不是一个人的事，就像这墓前的松柏，根扎在土里，枝叶却向着天生长。
